‘뿔난 수능민심’에 교육부 출제 과정 즉시 조사…평가원 “수험생·학부모께 사과”

교육부 “수능 출제과정 조사하고 엄정히 대응”
‘첫 불수능’ 2002년 김대중 대통령도 사과
2023년엔 모평 난도 실패로 평가원장 사임
내년 지방선거 앞두고 수험생 표심 눈치

오승걸 한국교육과정평가원장이 4일 정부세종청사 교육부 브리핑실에서 2026학년도 대학수학능력시험 채점 결과와 관련해 난이도 조절 실패에 대한 유감을 표명하고 있다. 연합뉴스

교육부가 2026학년도 대학수학능력시험(수능) 영어 영역 난이도 실패에 따른 수험생과 학부모의 뿔난 민심을 잠재우기 위해 이례적으로 수능 출제 전 과정에 대한 조사에 착수한다.

5일 교육부는 긴급 보도자료를 내고 “수능 영어영역과 관련하여 절대평가임에도 불구하고 난도가 높아 체감 부담이 컸다는 수험생, 학부모, 학교 현장에서 제기된 우려의 목소리를 엄중하게 받아들이고 있다”면서 “교육부는 이번 사안을 계기로 수능 출제 및 검토 전 과정에 대한 면밀한 조사를 즉시 시행할 것이며, 조사 결과에 따라 엄정하게 대응하겠다”고 밝혔다.

앞서 지난 4일 오승걸 한국교육과정평가원장은 수능 영어 영역 난이도 조절 실패에 대한 유감을 밝힌 바 있다. 영어 영역은 사교육 경감을 위해 2018학년도부터 절대평가 방식이 도입됐다. 그러나 이번 수능에서 1등급 비율이 3.11%로 역대 최저치를 찍으며 수험생뿐만 아니라 교육계에서도 비난의 목소리가 나왔다.

한국영어영문학회 등 36개 학회가 모인 ‘한국영어관련학술단체협의회’는 이날 성명을 통해 “영어만 절대평가하는 불공정한 정책의 실패를 더는 외면할 수 없다”면서 “수능 영어의 절대평가 방식을 폐기해야 한다”고 주장하기도 했다.

이에 대해 교육부 관계자는 “출제위원 개인에 대한 조사라기보다는 전반적인 출제 과정에 대해 보완 부분이 있는지 살피는 것”이라며 “조사에 당장 착수하는 것은 맞고 조사 결과가 연내까지 나올지는 확답하기 어렵다”고 밝혔다.

수능 출제에 대한 전반적인 관리·감독 업무를 담당하는 한국교육과정평가원도 재차 고개를 숙였다.

평가원은 “영어 영역 난이도와 관련하여 절대평가 체제에서 요구되는 적정 난이도와 학습 부담 완화에 부합하지 못했다는 지적을 무겁게 받아들이며, 수험생, 학부모 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “이번 사안을 계기로, 이번 영어 문항에 대한 분석뿐만 아니라, 출제 및 검토 과정을 다시 한번 면밀히 점검하겠다”라며 “특히 난이도 조정 절차, 현장 교사로 구성된 검토위원의 역할 강화, 출제 및 검토위원의 역량 강화 방안 등을 다각적으로 검토하여 개선 방안을 마련하겠다”고 덧붙였다.

교육부가 수능 난이도 실패에 대한 신속한 대응에 나선 것을 두고 일각에서는 내년 지방선거를 염두에 둔 것 아니냐는 목소리도 나온다. 내년초까지 이어지는 입시 일정상 약 50만명에 달하는 수험생과 학부모의 표심이 흔들리는 것을 미리 방지하려는 포석으로 분석된다.

실제 ‘불수능’이라는 용어가 처음 등장한 2002학년도에는 수험생과 학부모의 원성이 커지자 당시 김대중 대통령이 수능 닷새 뒤 사과하고 난이도 조절을 위한 모의평가가 생겼다.

2019학년도 수능에서도 국어 영역이 매우 어려워 불수능을 넘어 ‘용암수능’이었단 평가까지 받아 공분을 샀고, 결국 당시 평가원장이 사과했다.

2023년에는 윤석열 전 대통령이 6월 모의평가와 관련해 ‘공교육 교과과정 밖 수능 출제 배제’ 지시를 내린 지 나흘 만에 당시 이규민 한국교육과정평가원 원장이 사임 의사를 밝히기도 했다.

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