페라자, 한화 컴백 확정! 100만 달러에 KBO 복귀…"NPB 등 다수 구단과 경쟁 끝 영입 성공" [공식발표]

(엑스포츠뉴스 조은혜 기자) 요나단 페라자가 다시 한화 이글스의 유니폼을 입는다.

한화 구단은 29일(이하 한국시간) "외국인 투수 윌켈 에르난데스, 외국인 타자 요나단 페라자를 영입했다"고 공식 발표했다. 페라자의 계약 규모는 계약금 20만 달러, 연봉 70만 달러, 옵션 10만 달러 등 총액 100만 달러 규모다.

한화 구단은 "지난 시즌 페라자를 관찰하며 수비능력 성장 및 양질의 라인드라이브 타구 생산능력을 확인, 일본 NPB 구단 등 다수 구단과 영입전을 벌인 끝에 영입에 성공했다"고 밝히며 "페라자 영입에 따라 채은성, 노시환, 강백호, 문현빈과 함께 타선 강화 시너지를 기대하고 있다"고 전했다.

페라자는 구단을 통해 "2024시즌 한화와 함께하며 팬들의 열정과 에너지, 변함없는 응원을 깊이 느꼈는데, 다시 한화이글스의 유니폼을 입게 돼 큰 영광이다. 더 강해지고 더 준비된 모습으로 돌아오기 위해 최선을 다했다"라며 "한화가 더 높이 비상할 수 있도록 매 경기 온 힘을 다 해 뛸 것"이라고 각오를 내비쳤다.

베네수엘라 출신 스위치히터 외야수인 페라자는 지난해 2024시즌 한화 소속으로 122경기에 나서 455타수 125안타 24홈런 70타점 75득점 7도루 타율 0.275, 출루율 0.364, 장타율 0.486를 기록했다.

강렬한 첫인상을 남겼지만 전반기 막판 수비 도중 펜스에 강하게 충돌해 잠시 부상 이탈이 있었고, 이후 좀처럼 타격감을 다시 끌어 올리지 못하면서 결국 한화와의 재계약에 실패했다.

다시 미국으로 향한 페라자는 샌디에이고 파드리스와 마이너리그 계약을 맺고 빅리그에 도전장을 내밀었다. 올해 단 한 번도 메이저리그 무대에 콜업되지 못했지만, 트리플A 엘파소 치와와스 소속으로 138경기 타율 0.307(541타수 166안타) 19홈런 113타점 OPS 0.901로 맹타를 휘둘렀다.

페레자는 팀이 속한 마이너리그 퍼시픽코스트리그에서 2루타 1위(49개), 안타와 타점 2위를 기록, 샌디에이고 마이너리그 MVP를 수상할 정도로 뜨거운 방망이를 과시했다.

페라자의 한화 복귀설은 이번 스토브리그에서 꾸준하게 제기되어 왔다.

베네수엘라 현지 매체 '엘 메르젠테'는 지난 19일 "페라자가 KBO리그로 돌아간다. 페라자는 한화 이글스와의 계약에 합의했으며, 이는 그가 2025-2026 베네수엘라 윈터리그(LVBP) 참가를 종료한다는 의미"라고 최초 보도했다.

최근 LVBP에서는 26경기 타율 0.229(83타수 19안타) 3홈런 20타점으로 다소 부진했지만, 19개의 안타 중 10개가 장타일 정도로 장타력에서만큼은 여전히 건재함을 과시했다.

'엘 메르젠테'는 "마르가리타전 이전 기준으로 그는 타율 0.241을 기록하고 있었지만 7개의 2루타와 3개의 홈런을 때려냈다. OPS 0.822, 20타점으로 팀에서 중요한 역할을 해온 만큼, 아길라스가 슬러거를 잃는 것은 큰 타격이 될 것이 분명하다"며 그만큼 페라자가 최근 뛰어난 활약을 펼쳤다고 전했다.

한편 코디 폰세, 라이언 와이스 두 명의 선수를 모두 잡기 어려운 한화는 계약 규모는 계약금 10만 달러, 연봉 65만 달러, 옵션 15만 달러 등 총액 90만 달러에 새 외국인 투수 에르난데스를 영입했다.

에르난데스는 베네수엘라 출신의 1999년생 우완투수 에르난데스는 최고 156km/h, 평균 150km/h 이상의 싱커성 무브먼트를 가진 패스트볼을 구사하는 스리쿼터 유형의 투수로, 지난 시즌 디트로이트 타이거즈 산하 마이너리그 AAA에서 34경기(선발 19경기)에 출전해 114⅓이닝을 던져 3승7패, 평균자책점 4.80을 기록했다.

한화 구단은 "아시아쿼터로 영입한 투수 왕옌청에 이어 외국인 투수 및 야수 보강에 성공하며 신중을 기해 남은 한 자리 선수 영입을 진행해 나갈 계획이다"라고 전했다.

사진=엑스포츠뉴스DB

조은혜 기자 eunhwe@xportsnews.com