“10년 동안 이런 적 없었다”… 독감 환자 일주일 새 또 2배 급증

14일 경기도 성남시 분당구 백현동 한 소아과. 내원객들이 오픈 전부터 대기 중인 모습. /김지호 기자

인플루엔자(독감) 유행이 어린이와 청소년을 중심으로 빠르게 확산하면서 일주일 새 환자가 2배 이상 급증했다. 질병관리청은 10년 내 가장 심한 수준으로 독감이 유행할 수 있다고 전망했다.

15일 질병관리청의 의원급 인플루엔자 환자 표본 감시 결과에 따르면 올해 45주차(11월 2~8일) 전국 300개 표본 감시 의원을 찾은 독감 증상 환자는 외래 환자 1000명당 50.7명으로 전주 대비 122.4% 급증했다. 독감 증상 환자는 38℃ 이상 발열과 함께 기침‧인후통 등 증상을 보이는 환자를 뜻한다.

최근 4주간 추이를 보면 독감 증상 환자는 가파르게 늘어나는 추세다. 42주차 7.9명에서 43주차에 13.6명, 44주차에는 22.8명을 기록했었다. 특히 작년 이맘때(2024년 45주차)의 독감 증상 환자(1000명당 4.0명)와 비교하면 올해는 12배 이상 많다.

독감 증가세는 청소년과 영‧유아 사이에서 두드러지게 나타나고 있다. 지난주 7~12세 독감 증상 환자는 외래 환자 1000명당 138.1명으로, 전주(68.4명)의 2배 수준으로 늘었다. 1~6세 역시 1000명당 82.1명, 13~18세는 75.6명으로 각각 전주보다 2배 이상 늘어난 상황이다.

질병청은 이번 독감 유행이 작년보다 두 달가량 일찍 시작됐다며 10년 내 가장 심한 수준일 수 있다고 예상했다. 이에 따라 고위험군을 중심으로 지금이라도 호흡기 감염병을 막기 위한 예방접종에 적극적으로 참여해 달라고 강조했다.

65세 이상과 임산부, 생후 6개월~13세 어린이는 독감 무료 접종 대상이다. 65세 이상은 코로나 백신과 동시에 접종할 수 있다.

[이가영 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -