北공병 러 쿠르스크 지뢰제거 모습 공개…"모든 나토 탄약 접해" : zum 뉴스

러시아 쿠르스크 지뢰제거 작업 투입된 북한 공병들
[로이터/러시아 국방부 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

(모스크바=연합뉴스) 최인영 특파원 = 북한 공병들이 러시아 쿠르스크주에서 지뢰를 제거하는 모습이 14일(현지시간) 현지 언론에 공개됐다.

러시아 국방부 기관지 크라스나야즈베즈다와 현지 일간 이즈베스티야는 북한 공병들이 러시아 공병들과 함께 쿠르스크 최전선에서 지뢰 제거를 위해 협력하는 현장을 취재했다고 보도했다.

북한 공병들은 이른 아침 작업을 시작하는데, 현장에 투입되기 전 먼저 북한에 경의를 표하는 '의식'을 수행한다고 이 매체들은 전했다. 공개된 영상 속에서 북한군은 경건한 표정으로 무릎을 꿇고 인공기에 뺨을 갖다 댔다. 앳된 얼굴의 북한 공병들은 현장으로 이동하는 차 안에서는 김정은 북한 국무위원장을 찬양하는 노래를 불렀다.

이들은 보호 의류·신발을 착용하고 최신 정찰·탐지 장비를 갖춰 숲속에 투입된다. 러시아의 최신 로봇 시스템인 우란, 스탈케르도 적극적으로 활용한다. 이들은 지뢰와 폭발물을 발견하면 붉은 깃발로 능숙하게 표시했다.

호출부호가 '벨레스'인 러시아 공병대 지휘관은 모든 북한 공병이 임무 투입 전에 러시아군 공병대 훈련소에서 훈련받았다고 밝혔다. 북한 공병들이 사격 훈련을 하는 모습도 영상에 담겼다.

그는 "쿠르스크 지뢰 제거를 포함해 '특별군사작전'에서 실전 경험을 쌓은 교관들이 훈련을 진행했다"며 "우리는 단체·개인별 이론·실전 훈련을 통해 귀중한 지식을 공유했다"고 말했다.

특히 북한 공병들의 지뢰제거 작업을 통해 우크라이나군이 사용한 북대서양조약기구(NATO·나토)의 대전차·대인지뢰, 집속탄 등 다양한 탄약과 폭발물을 접했다고 벨레스는 설명했다.

러시아 쿠르스크 지뢰제거 작업 투입돼 훈련 받는 북한 공병들
[로이터/러시아 국방부 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

그는 북한 공병이 부상자에게 접근해 안전한 장소로 옮기고 응급 처치하는 방법도 배웠다고 덧붙였다. 그러면서 "지금까지 북한 공병은 엄청난 양의 폭발 위험물을 발견하고 무력화했다. 그들은 이 과정에서 책임감 있게 일하고 있다"고 평가했다.

러시아 매체들은 쿠르스크의 여러 곳에서 북한 공병들의 도움으로 지뢰가 제거돼 내년 봄에는 농사를 시작할 수 있기를 바라고 있다고 전했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 브리핑에서 "북한 친구들의 이타적이고 영웅적인 도움에 대단히 감사하다"며 "그들의 도움을 절대 잊지 않을 것"이라고 밝혔다.

그는 "이 위험하고 복잡한 작업은 계속되고 있다. 우리의 북한 친구들이 우리에게 큰 도움을 주고 있고 이를 매우 감사하게 생각한다"고 강조했다.

쿠르스크는 지난해 8월 우크라이나군이 침공해 점령한 러시아의 접경 지역이다. 러시아는 북한 파병군의 도움을 받아 이 지역을 완전히 탈환했다고 지난 4월 발표했다. 하지만 러시아는 우크라이나군이 이 지역에 많은 폭발물을 남겨두고 떠났고, 아직도 드론으로 지뢰 매설을 시도하고 있다고 주장한다.

세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기는 6월 평양에서 김 위원장과 만나 쿠르스크 지뢰 제거와 복구를 위한 북한 병력·인력 추가 파견을 결정했다고 밝혔다.

러시아와 북한은 지난해 6월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김 위원장이 체결한 포괄적 전략적 동반자 관계 조약에 따라 군사적으로 밀착을 강화하고 있다. 북한은 파병을 통해 현대전 실전 경험을 쌓고 러시아에 파병에 대한 대가도 요구할 것으로 예상된다.