김건희특검, 이배용 금거북이 대가성 규명 총력…선물시점 관건

'금거북이 매관매직' 이배용 전 국교위원장 첫 특검 출석 (서울=연합뉴스) 홍해인 기자 = 이배용 전 국가교육위원장이 6일 서울 광화문 KT 빌딩에 마련된 김건희특검 사무실로 출석하고 있다. 이 전 위원장은 김건희 여사에게 금품을 건네고 공직 인사를 청탁했다는 의혹을 받고 있다. 2025.11.6 [공동취재] hihong@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 김건희 여사가 연루된 '금거북이 매관매직' 의혹에서 이배용 전 국가교육위원장의 선물 시점이 민중기 특별검사팀의 수사 쟁점으로 떠올랐다.

10일 연합뉴스 취재에 따르면 특검팀은 지난 6일 참고인 조사에서 이 전 위원장이 2022년 4월 말 김 여사에게 금거북이를 건넨 것으로 특정하고 전달 경위를 추궁한 것으로 파악됐다.

이 전 위원장은 2022년 9월 국가교육위원장으로 선임됐는데, 특검팀은 그가 4월께 정부가 위원 선임 작업에 착수했다는 사실을 인지했을 가능성을 의심하는 것으로 전해졌다.

이 전 위원장이 그달 중순 자신의 이력과 관련된 문건을 준비한 정황도 포착한 것으로 알려졌다.

이후 같은달 말 이 전 위원장이 인사 청탁용으로 금거북이를 건넸다는 게 특검팀 판단이다.

다만, 이 전 위원장은 지난 6일 첫 특검 조사에서 금거북이를 선물한 사실은 인정하면서도 시점은 2022년 3월 말이라고 진술했다고 한다. 20대 대통령 선거에서 윤석열 당시 국민의힘 후보가 당선된 후 전달한 단순 축하 선물이라는 게 이 전 위원장의 주장이다.

특검팀은 해당 선물이 청탁 대가임을 입증하는 데 시점이 중요하다고 보는 것으로 전해졌다. 선물을 제공한 시점이 2022년 3월이냐 4월이냐에 따라 대가성의 입정 정도가 달라질 수 있다는 것이다.

이 전 위원장은 이화여대 총장을 지낸 역사학자로, 박근혜 정부 시절 역사교과서 국정화에 참여하는 등 교육 분야에 꾸준히 관심을 보였던 것으로 알려졌다.

서울중앙지법 나서는 김건희 여사 (서울=연합뉴스) 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사가 12일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 서울 서초구 서울중앙지법 청사를 나서고 있다. 2025.8.12 [사진공동취재단] photo@yna.co.kr

특검팀은 그런 만큼 그가 중장기 시스템을 설계하는 해당 직책을 일찍부터 염두에 두고 청탁을 꾀했을 가능성을 의심하는 것으로 전해졌다.

특검팀은 금거북이가 전달된 날짜뿐 아니라 장소 등도 특정한 상태다. 이 전 위원장이 김 여사가 운영한 서초구 아크로비스타 내 코바나컨텐츠 사무실로 가서 직접 건넸다는 게 특검팀 판단이다.

이때 김 여사와 이 전 위원장의 연결고리로 지목된 정진기언론문화재단 이사장인 정모씨도 동행했다고 한다.

특검팀은 김 여사의 최측근으로 꼽히는 유경옥 전 대통령실 행정관이 사전에 면담 시각과 사무실 주소를 전한 연락 내역을 증거로 제시한 것으로 전해졌다. 정씨와 이 전 위원장이 사무실 방문을 놓고 소통한 내용도 제시됐다.

문제의 금거북이는 특검팀이 김 여사 모친 최은순씨의 요양원을 압수수색하는 과정에서 발견됐다. 당시 이 전 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 보이는 당선 축하 편지도 나왔다.

이에 이 전 위원장이 윤석열 정부의 초대 국가교육위원회 위원장으로 임명되는 데 김 여사가 영향력을 행사한 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.

특검팀은 그를 오는 13일 오전 10시 다시 소환해 조사할 예정이다. 이 전 위원장은 아직 참고인 신분이지만 금품의 대가성이 밝혀지면 청탁금지법 위반 등 혐의를 받는 피의자로 바뀔 수 있다.

개회선언하는 이배용 국가교육위원장 (서울=연합뉴스) 이정훈 기자 = 이배용 국가교육위원장이 30일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국가교육위원회 제53차 회의에서 개회선언을 하고 있다. 2025.5.30 uwg806@yna.co.kr

pual07@yna.co.kr

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