김기현으로 번진 ‘김건희 선물’ 논란, 야당 “왜 하필 이때냐”

김건희 여사의 명품 수수 의혹이 국민의힘 대표를 지낸 김기현 의원으로까지 번지자 국민의힘에서는 “왜 하필 이때냐”(한 중진 의원)는 불안감이 번지고 있다. 추경호 전 원내대표의 구속 여부를 앞둔 상황에 악재가 겹쳤기 때문이다.

김기현 의원은 김건희특검팀(특별검사 민중기)이 지난 6일 김 여사의 자택을 압수수색하는 과정에 해당 손가방이 발견되자, 이틀 뒤인 8일 “아내가 김 여사에게 클러치백 1개를 선물한 사실이 있다”고 인정했다. 다만 김 의원은 선물 이유를 “사회적 예의 차원”이라며 “이미 여당 대표로 당선된 저나 저의 아내가 윤 대통령 부부에게 청탁을 할 내용도 없었고 그럴 이유도 없었다”고 했다. 2023년 3·8 전당대회에서 당대표로 당선된 후 본인의 아내가 김 여사에게 가방을 건넨 것은 맞지만, 청탁의 목적은 없었다고 한 것이다.

국민의힘 내부에선 당혹스러운 기색이 감지된다. 권성동 의원의 구속과 추 전 원내대표에 대한 구속영장 청구에 이어 김 의원 의혹까지 발생하며 당 지도부를 지낸 의원들이 특검 수사 대상에 오르고 있기 때문이다. 국민의힘 지도부는 공식 언급을 자제하고 있다. 9일 송언석 원내대표의 현안 관련 기자간담회에서 김 의원 관련 의혹은 언급되지 않았다.

반면에 민주당은 “‘당선 감사’ 명품백은 사회적 예의가 아니라 대가성 상납”이라고 공격했다. 김현정 민주당 원내대변인은 이날 “특검은 사회적 예의라는 이름으로 포장된 대가성 상납 의혹에 대해 한 점 의혹 없이 수사해야 한다”고 주장했다.

양수민 기자 yang.sumin@joongang.co.kr

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