익산 왕궁 자연환경복원사업, 정부 예비타당성조사 대상 선정

전북 익산시청 전경.

【파이낸셜뉴스 익산=강인 기자】 전북 익산시 왕궁면 일대 환경훼손 지역이 정부 차원의 대규모 생태계 복원 프로젝트를 통해 치유 공간으로 거듭난다.

3일 익산시에 따르면 '왕궁 자연환경복원사업'이 최근 기획재정부 재정사업평가위원회 심의에서 정부 예비타당성조사(예타) 대상사업으로 최종 선정됐다.

정부가 사업의 필요성과 파급 효과를 공식적으로 검토하고, 국가사업으로서 추진할 기반을 마련한다는 의미를 갖는다.

해당 사업이 예타를 통과하면 2033년까지 사업비 2437억원을 투입해 왕궁면 일대 182만㎡ 훼손 지역을 새로운 모습으로 탈바꿈시키게 된다.

왕궁면 일대는 과거 정부의 한센인 격리정책과 축산업 집중으로 심각하게 훼손된 지역이다. 1948년부터 이곳에는 한센인들이 강제로 이주해 살게 됐고, 생계를 이어가기 위해 축산업이 장려되면서 악취와 수질오염, 환경 파괴가 누적됐다.

시간이 흘러 2010년 정부는 '왕궁환경개선 종합대책'을 수립하고 2011년부터 축사를 하나하나 매입하며 환경 회복의 기초를 다져왔다. 긴 시간 끝에 2023년 축사 매입을 모두 완료하면서 이제는 자연을 되살리는 '복원'으로 발걸음을 옮기게 된 것이다.

정헌율 익산시장은 "수십 년 간 아픔을 간직한 왕궁지역이 치유와 회복의 공간으로 다시 태어날 것"이라며 "익산시민 모두가 자랑스러워할 수 있는 대한민국 대표 생태복원 사업을 성공적으로 추진해내겠다"고 전했다.

kang1231@fnnews.com 강인 기자

Copyrightⓒ 파이낸셜뉴스. 무단전재 및 재배포 금지.