"AI 때문에 잘렸어요" 우르르 짐 싸는데···되레 직원 수 확 늘린다는 회사, 어디?

인공지능(AI) 확대 여파로 빅테크를 포함한 여러 기업이 대규모 감원을 이어가는 가운데, 사티아 나델라 마이크로소프트(MS) 최고경영자(CEO)는 반대로 인력을 증원하겠다고 밝혔다.

1일(현지시간) 미국 CNBC 방송에 따르면 나델라 CEO는 최근 헤지펀드 알티미터 캐피털의 설립자인 브래드 거스트너의 팟캐스트 'BG2'에 출연해 "우리는 직원 수를 늘릴 것"이라고 말했다. 그는 "AI 도입 전의 인원수보다 훨씬 높은 지렛대 효과를 내며 늘어날 것"이라고 덧붙였다. 이는 단순히 고용을 늘리기보다는 AI 활용을 통해 1인당 생산성을 더 높이겠다는 취지로 풀이된다.

나델라 CEO는 직원들에게 자사의 'MS 365' 생산성 소프트웨어와 '깃허브 코파일럿 AI 코딩 보조도구' 등 AI 기능을 이용할 수 있게 하겠다고 설명했다. 그러면서 "내년에는 기존의 업무처리 방식을 버리고 새로 배우는 과정이 필요할 것"이라며 "이후에는 인원 확대로 최대한의 지렛대 효과를 거둘 수 있을 것"이라고 말했다.

MS는 오픈AI가 챗GPT를 출시한 2022년에 직원을 22% 늘려 22만1000명을 기록한 이후 수천∼1만명 규모의 감원을 여러 차례 해왔다. 그러나 연간 기준 총직원 수가 줄어든 해는 없다. 지난 6월 공개한 보고서에 따르면 MS의 직원 수는 22만8000명으로 3년 전보다 소폭 늘었다. 다만 MS는 보고서 공개 직후인 지난 7월 9000명을 감원했다. 나델라 CEO는 당시 직원들에게 보낸 메모에서 구조조정과 관련해 "전체 인원은 상대적으로 변동이 없다"면서도 "그럼에도 인력감축의 무게를 무겁게 느끼고 있다"고 밝힌 바 있다.

최근 들어 AI 확대에 따라 대규모 해고를 단행하는 기업들이 늘고 있다. 아마존은 최근 본서 인력 3만명을 해고하겠다고 밝힌 바 있다. 이와 관련 뉴욕타임스는 아마존 내부 전략 문서를 인용해 "아마존이 2030년까지 사업 운영의 75%를 자동화하고 최대 60만 개의 일자리를 로봇으로 대체하는 계획을 추진 중"이라고 보도했다. 아마존뿐 아니라 구글, 메타 등 거대 기술 기업들도 AI에 수십억 달러를 투자하면서 인력을 대거 감원하고 있다.

김수호 기자 suho@sedaily.com
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