미중 국방, 첫 대면…美 "남중국해 中활동 심각 우려"

[AFP=연합뉴스 제공]

피트 헤그세스 미국 국방장관이 둥쥔 중국 국방부장(장관)과 말레이시아에서 만나 남중국해와 대만 주변에서 중국의 활동에 대한 "심각한 우려"를 표명했다고 미 국방부가 밝혔습니다.

미중 국방장관은 현지시간 31일 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus)가 열리고 있는 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 만나 회담했습니다.

미 국방부는 ""헤그세스 장관은 인도태평양 지역에서 세력 균형 유지의 중요성을 강조했다"면서 "남중국해와 대만 주변 지역 등에 대한 중국의 활동에 대해 미국의 심각한 우려를 표명했다"고 밝혔습니다.

이어 헤그세스 장관이 둥 부장에게 "미국이 갈등을 추구하지는 않지만 인도태평양 일대에서 미국의 이익을 단호히 수호할 것이고, 이를 위한 역량을 확보할 것"임을 강조했다고 덧붙였습니다.

이번 국방장관 회담은 두 장관의 첫 대면 회동으로, 앞서 이들은 지난달 9일 화상 통화로 인사를 나눴습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)