[우보세]커퓨타임

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2박 3일 간의 중국 출장 일정을 마치고 귀국한 이재용 삼성전자 부회장이 2020년 서울 강서구 김포비즈니스항공센터를 통해 귀국하고 있다. /사진=이기범 기자 leekb@

이재용 삼성전자 회장은 지난 20일 새벽 3시 인천국제공항을 통해 입국했다. 지난 18일(현지시간) 미국 플로리다주 트럼프 인터내셔널 골프 클럽에서 도널드 트럼프 대통령과 골프 회동을 마치고 들어오는 길이다.

앞서 지난 8월에도 이 회장은 한미정상회담 경제사절단 동행 일정을 마치고 인천으로 입국했다. 인천공항의 경우 김포국제공항에 있는 비즈니스항공센터도 없고 거리는 40㎞ 이상 더 먼데 기업인들은 왜 김포 대신 인천으로 들어올까.

이 회장 등 글로벌 기업인이 한국을 찾을 때 인천공항에 내리는 것은 이른바 항공기 '통행금지(통금)' 시간인 커퓨타임(Curfew Time) 때문이다. 전국 15개 공항 가운데 통금이 존재하는 곳은 주거지 인근에 있는 김포·김해·대구·광주 등 4개다.

특히 김포공항은 명색이 국제공항이지만 밤 11시부터 오전 6시까지 커퓨타임 규제에 걸려있다. 인천공항은 제한 없이 24시간 이착륙이 가능하다.

비행기 통금 시간은 상당히 엄격하게 지켜진다. 여객기 착륙 시 활주로에 바퀴가 닿는 '터치다운' 시각이 기준으로, 단 1초라도 초과하면 착륙을 접고 다시 날라 인근 대체 공항으로 이동해야 한다.

실제 지난 8월에는 김해공항에서 출발한 여객기가 이륙 직후 조류 충돌(버드 스트라이크)을 당했는데 부산에서 340㎞ 떨어진 인천공항으로 회항하는 일이 발생했다. 항공편 이착륙이 김해공항 커퓨 타임에 걸릴 수 있다는 이유에서다.

이를 어기는 항공사는 소음부담금을 더 내야 한다. 해외 공항 역시 통금 시간대가 있으나 스위스 취리히국제공항, 호주 시드니국제공항, 싱가포르 창이국제공항 등 주요국 허브공항은 관련 기관 협의가 있을 때 특정 항공편에 한 해 이착륙이 가능하도록 한다.

젠슨 황 엔비디아 CEO(오는 28일), 샘 올트먼 오픈AI CEO(지난 1일), 사티아 나델라 MS CEO(지난 3월), 마크 저커버그 메타 CEO(2024년 2월) 등 한국을 찾는 해외 거물 CEO(최고경영자)가 최근 몇 년 새 크게 늘어난 만큼 국내 일부 공항의 커퓨타임의 탄력 적용을 고민해야 한다. 우선 인천공항이 비즈니스센터를 갖출 때까지 시범적으로 김포공항의 통금 시간을 유연하게 바꾸는 것도 방법이 될 수 있다.

한국이 매력적인 투자처로 강렬한 첫인상을 남기려면 비즈니스센터의 역할을 무시할 수 없다. 전용기 격납고를 비롯해 기업인 패스트트랙, 전용 CIQ(세관·출입국·검역) 수속시설 등 입출국 시간을 크게 단축해 '비즈니스 프렌들리' 역할을 할 수 있다.

정부는 이번 'APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의' 기간 김해공항의 커퓨타임을 해제했다. 김포공항 일대는 비행기 소음 문제가 걸려 있기 때문에 당장 통금 해제는 현실적으로 불가능하다.

그렇다고 언제까지 이를 두고만 볼 수는 없다. 국토부와 지역 주민 중심의 민관협의체를 구성하는 방식으로 커퓨타임 절충 논의를 시작할 때가 됐다.

이정혁 기자 utopia@mt.co.kr

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