'중국인 차별' 논란 성동구 카페, 구청장까지 설득 나섰다

[이대희 기자(eday@pressian.com)]
서울 성동구 서울숲 인근의 한 카페가 '중국인 출입 금지'를 걸어 인종차별 논란이 일어난 가운데, 관할 구청장이 해당 업소 설득에 나서기로 했다.

27일 정원오 서울 성동구청장은 X(옛 트위터)에서 한 이용자가 "이런 인종차별적인 가게가 성동구에 있는데 어떻게 제재할 방법이 없겠느냐"고 하자 해당 사용자에게 "보내주신 우려의 마음 저 또한 깊이 공감한다. 특히 성수동이 국내 관광객은 물론 해외 여러 나라에서 찾아와 주시는 대한민국의 대표적인 관광지로 떠오르고 있는 만큼, 최대한 해당 업장을 설득해 볼 수 있도록 노력하겠다"고 답했다.

이와 관련해 최근 해당 카페가 "우리는 중국인 손님을 받지 않겠다"고 영어로 공지하면서 논란이 확산했다. 이후 실제 이 카페를 찾았다가 입장하지 못한 한 중국인 관광객이 소셜미디어에 "가게 주인이 어떤 일을 겪었는지는 모르겠지만, 나는 이것이 특정 국적에 대한 차별 행위라고 확신한다"며 "2025년 현재 한국 서울에서도 이런 일이 발생할 수 있다는 것이 매우 유감스럽다고 생각한다"고 지적했다.

이 카페는 지난 21일부터 중국인 출입 금지 조치를 내렸다. 해당 카페 사장 A씨는 <프레시안>과 통화에서 "사회적으로 반중 성격이 강하고 중국인 손님이 오시면 한국인 손님들의 분위기가 달라진다. '중국인 왔네', '짱X 왔네' 등의 반응을 하는데, 이런 반응 자체를 만들기 싫었다"고 설명했다.

인종차별 아니냐는 지적에 그는 "가게를 지키기 위해서 하는 행동일 뿐이지 반중이나 인종차별을 하려는 것은 아니"라고 주장했다.

▲중국인 손님을 받지 않겠다고 인스타그램에 "we do not accept Chinese guests"(중국인 손님을 받지 않는다)라는 공지를 게시한 문제의 카페. ⓒ카페 인스타그램 갈무리

[이대희 기자(eday@pressian.com)]

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