“스트레스 받으면 냉장고 많이 열었다”…IoT 센서로 정신 건강 추적한다[팩플]

냉장고 사용 횟수, 실내 온도 상승 등 특정 생활 패턴이나 환경이 정신 건강 문제와 강력한 상관관계가 있다는 연구 결과가 나왔다. 가정 내 설치된 사물인터넷(IoT) 센서 데이터를 활용해 정신 건강 상태를 추적한 결과다.

이의진 KAIST 전산학부 교수(왼쪽 두번째) 연구팀이 가정 내 사물인터넷(IoT) 데이터와 정신 건강 상태의 상관 관계를 밝힌 연구 결과를 소개하고 있다. 사진 KAIST

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무슨 일이야

한국과학기술원(KAIST)은 이의진 전산학부 교수 연구팀이 ‘가정 내 설치된 IoT 센서 데이터를 활용하면 스마트폰과 웨어러블 기기에만 의존하는 것보다 정신 건강 상태를 더 정밀하게 추적할 수 있다’는 연구 결과를 발표했다고 21일 밝혔다. 스마트폰이나 웨어러블 기기 기반의 데이터 수집 방식은 사용자가 기기를 소지하지 않거나 착용하지 않아 집 안에서는 데이터가 누락되는 한계가 있었다. 연구팀은 “가정 내 IoT 데이터는 사용자의 자연스러운 행동 패턴을 지속해서 포착할 수 있어 스마트폰과 웨어러블 기기의 한계를 보완할 수 있다”고 설명했다.

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IoT가 잡아낸 정신 건강 악화 신호는?

연구팀은 실험을 통해 특정 생활 패턴이 정신 건강 문제와 밀접한 상관관계가 있다는 점을 발견했다. 우선 매일매일 생활 패턴의 변화가 큰 사람일수록 우울과 불안, 스트레스 점수가 월등히 높았다. 연구팀은 “이는 특정 활동의 ‘양’을 추적하는 것뿐만 아니라 일상생활 패턴의 안정성을 측정하는 것이 정신 건강의 위험을 예측할 수 있는 중요한 지표가 될 수 있다는 의미”라고 설명했다.

‘수면 시간 감소’와 ‘실내 온도 상승’도 정신 건강 문제와 관련이 있었다. 특히 수면 시간 감소는 스트레스 증가와 가장 강력한 상관관계를 보였고, 우울과 불안 수준과도 밀접한 관련성을 보였다. 실내 온도 상승 역시 불안, 우울 증세와 유의미한 연관 관계가 있었다.

냉장고 사용 횟수도 정신 건강과 관련이 있었다. 스트레스가 많을 때 냉장고 사용 횟수가 늘어나는 ‘폭식형’ 생활 패턴을 보이거나, 우울 위험이 높을 때 냉장고 사용 횟수가 줄어드는 ‘무기력형’ 패턴을 보이는 경우도 있었다.

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입증은 어떻게?

연구팀은 청년층 1인 가구 20세대를 대상으로 4주간 실증 연구를 진행했다. 가정 내 가전제품(냉장고, 전자레인지 등)과 피실험자가 실내에서 움직이고 잠자는 공간(현관문, 책상, 수면 매트 등)에 IoT 센서를 설치해 데이터를 수집하고, 정신 건강 상태와 상관관계를 계산했다. 그 결과 IoT 데이터를 스마트폰과 웨어러블 기기 데이터와 함께 활용할 때 정신 건강의 변화를 통계적으로 더 정확하게 포착할 수 있다는 사실을 확인했다.

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앞으로는

연구팀은 이번 연구 결과를 맞춤형 디지털 헬스케어 서비스에 활용할 수 있을 것으로 기대했다. 이의진 교수는 “향후 인공지능(AI)을 활용해 개인별 생활 패턴을 예측하고 맞춤형 코치가 가능한 원격 의료 시스템 개발로 발전시킬 계획”이라고 밝혔다.

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