"육군 헬기 예방착륙 올해 사상 최다…정비 강화해야"

육군 항공 예방착륙 연도별 현황 [유용원 의원실 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이정현 기자 = 육군 헬기의 예방착륙 횟수가 올해 사상 최대치를 기록한 것으로 나타났다.

예방착륙은 헬기 조종사가 비행을 계속하면 안전사고가 발생할 것으로 판단될 때 임의의 장소나 활주로에 착륙하는 일종의 비상착륙이다.

21일 국회 국방위원회 소속 유용원(국민의힘) 의원이 육군본부로부터 제출받은 '2020~2025년 육군 항공 전력 예방착륙 현황' 자료에 따르면 올해 횟수가 압도적으로 많다.

2020년 11회, 2021년 4회, 2022년 11회, 2023년 14회, 2024년 17회였는데, 올해는 9월까지 37회로 집계됐다. 유 의원은 육군에 확인한 결과 육군 헬기의 예방착륙 횟수는 올해가 사상 최대라고 전했다.

기종별로는 500MD 34회, KUH-1(수리온) 26회, CH-47(시누크) 14회, UH-60(블랙호크) 9회, AH-1S(코브라) 5회 순이었다.

비교적 최신기종인 KUH-1 수리온 헬기의 예방착륙 횟수가 증가한 것과 관련, 유 의원은 "도입 10년 차에 접어든 수리온 기종에서 비행 중 엔진 결함 주의등이나 발전기 계통 주의등이 켜지는 사례가 늘어 수리온 초도 생산분에 대한 세심한 예방 정비가 필요한 시점"이라고 지적했다.

올해 예방착륙 중 가장 빈도가 높았던 사유는 500MD 기종의 '엔진 칩(ENG CHIP) 주의등 점등'으로 총 11회였다. 육군 측은 엔진 내부 오일 계통에서 미세한 금속 입자가 감지됨에 따라 엔진 내부가 마모되거나 손상됐을 가능성이 있다는 경고라고 설명했다.

방위사업청에 따르면 500MD 등을 대체할 '소형무장헬기(LAH) 사업'은 전력화가 진행 중이나, 전체 약 180대가 완전히 전력화되는 시점은 2031년께로 예상된다.

유 의원은 이날 육군 지상작전사령부 국감을 앞두고 "지작사는 예방정비 체계를 더욱 강화하고, 국방부는 LAH 사업과 수리온 성능개량 사업 등이 차질 없이 진행될 수 있도록 각별히 관리해야 한다"고 촉구했다.

lisa@yna.co.kr

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