케이팝 열풍에 외국인 우르르…관광수입은 코로나19 이전 못미쳐

인천국제공항 제1여객터미널에 몰린 인파/송의주 기자

아시아투데이 정아름 기자 = 외국인 관광객 증가에도 불구하고 한국의 관광 수입은 여전히 코로나19 이전 수준을 회복하지 못한 것으로 나타났다.

20일 국회 문화체육관광위원회 여당 간사인 더불어민주당 임오경 의원이 한국관광공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 올해 1~7월 관광 수입은 107억1000만달러(약 15조2300억원)로 코로나19 발생 전인 2019년 같은 기간보다 11.1% 감소했다.

국내 관광 수입은 2019년 한 해 207억4000만달러(29조4900억원)에 달했으나, 코로나19 확산 첫해인 2020년에는 101억8000만달러(14조4000억원)로 급감했다. 이후 △2021년 106억2000만달러 △2022년 122억4000만달러 △2023년 150억6000만달러 △2024년 164억5000만달러로 점차 회복세다.

올해 1~7월 방한 외국인 관광객 수는 1056만명으로 2019년 동기 대비 6.8% 증가했다. 히지만 같은 기간 해외로 출국한 내국인 관광객 수(1700만명)와 비교하면 62% 수준에 불과했다.

국가별 방한 관광객 규모는 지난해 기준 중국이 460만명으로 가장 많았다. 이어 △일본(322만명), △대만(147만명), △미국(130만명), △홍콩(57만명) 등의 순으로 집계됐다.

임 의원은 "한류 확산으로 외국인의 국내 관광이 회복세를 보이고 있으나 아직 코로나 이전 수준에는 도달하지 못했다"며 "의료·웰니스·크루즈 등 고부가 관광마케팅 확대와 마이스(기업 회의·관광·컨벤션·전시·MICE) 산업 경쟁력 강화를 통해 관광이 국가 균형발전의 동력이 되도록 해야 한다"고 강조했다.

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