분당서울대병원, 음주량 '변화'와 위암 위험 연관 대규모 규명

분당서울대병원 소화기내과 김나영·최용훈 교수, 국립암센터 장지은 박사.(왼쪽부터)

비음주자가 술을 마시기 시작하거나 기존 음주자가 섭취량을 늘리는 등 음주 행태 변화가 위암 발생 위험에 유의한 영향을 미친다는 대규모 장기 추적 결과가 나왔다. 절대 섭취량뿐 아니라 최근 음주량 변화를 건강관리 지표로 함께 관리해야 한다는 메시지다.

분당서울대병원은 소화기내과 김나영 교수 연구팀(최용훈 교수·국립암센터 장지은 박사)이 국민건강보험공단 건강검진 자료를 활용해 40세 이상 성인 31만192명을 대상으로 하루 알코올 섭취량에 따라 △경도(남 15g, 여 7.5g 미만) △중등도(남 15~29.9g, 여 7.5~14.9g) △고용량(남 30g, 여 15g 이상)으로 분류하고 평균 12년간 추적했다. 그 결과 현재 섭취량과 무관하게 '증량'은 위암 위험을 높였고, 금주·절주는 위험을 낮춘 것으로 나타났다.

대표 지표를 보면 비음주자가 새로 음주를 시작할 경우 가벼운 수준이라도 위암 위험이 약 14% 증가(상대위험도 1.14)했다. 반대로 중등도 음주자가 경도로 줄이면 위험이 약 20% 감소(상대위험도 0.80)했다. 남성은 비음주군 대비 음주 유지군 위험이 약 10% 높고, 섭취량을 늘린 군 위험이 약 10% 증가하는 등 양-위험 연관성이 뚜렷했다. 여성은 전반적으로 연관성이 낮게 나타났지만 비음주→고용량으로 급격히 전환한 경우 위험이 약 2배로 뛰어 폭음의 위험성이 확인됐다.

연구진은 위암 예방 전략에서 얼마나 마시는가(수준)와 얼마나 바뀌었는가(변화)를 함께 평가할 것을 제안했다. 특히 조기위암 치료력, 가족력, 흡연 등 고위험군은 금주가 최우선이며, 어려울 경우 명확한 절주 목표를 세워 지속 관리하는 방식이 필요하다고 강조했다.

김나영 교수는 “음주량의 많고 적음뿐 아니라 최근 변화 양상이 위암 위험과 밀접하게 연결됨을 확인했다”며 “생활습관을 절제 또는 금주 방향으로 꾸준히 개선하는 것이 위암 예방에 중요하다”고 말했다.

이번 연구는 대한암학회 공식 학술지 'Cancer Research and Treatment' 온라인판에 최근 게재됐다.

수원=김동성 기자 estar@etnews.com

[Copyright © 전자신문. 무단전재-재배포금지]