'세계 최고 축구선수 중 한 명' 손흥민이 '어린' 손흥민에게..."축구 시작한 이유 잊지 말아라"

[인터풋볼=박윤서 기자] 해리 케인과 손흥민의 여전한 우정 속 손흥민이 '어린' 손흥민에게 던진 메시지가 화제다.

케인은 12일(한국시간) 자신의 SNS에 손흥민과의 영상을 함께 업로드했다. 10월 10일은 세계 정신건강의 날이었는데 이를 기념하며 알리는 영상이었다.

케인은 "힘든 역경을 겪을 때 어린 자신에게 건넬 조언을 해준 쏘니에게 너무 고맙다. 우리가 정신 건강에 대해 이야기할수록, 우리는 더 긍정적인 변화를 함께 만들 수 있다"라는 멘트와 함께 손흥민과 함께 제작한 영상을 올렸다.

영상 속 케인은 손흥민에게 "LA에서 잘 지내고 있어? 좋은 활약을 펼치고 있던데 계속해서 이어가길 바라. 내가 운영하고 있는 재단과 관련해서 하나만 물어볼게. 과거로 돌아가서 힘들거나 좌절하던 시기의 어린 너에게 조언을 할 수 있다면 어떤 말을 할 거야?"라고 물었다.

그러자 손흥민은 "힘든 시간에 대해 걱정하지 말아라. 어차피 다 지나갈 일이다. 결국 해야 할 일은 단 하나, 축구를 시작한 이유를 잊지 않고 열심히 노력하고 즐겨라. 그렇다면 좋은 시간이 올 거다. 태양은 매일 아침 떠오르기 마련이야. 행운을 빌고 그저 즐겨라"라고 답했다.

손흥민이 어린 시절 자신에게 전하는 메시지였다. 2015-16시즌 프리미어리그에 입성했을 때만 하더라도 리그 적응에 애를 먹고 분데스리가 복귀를 고민했던 손흥민이다. 하지만 시간이 흘러 이제는 세계 최고의 축구선수 중 한 명으로 거듭났다. 축구선수로서 수많은 업적을 이룬 뒤에 '어린 자신'에게 던진 메시지는 한국 축구 팬들의 마음에 울림을 준다.

손흥민-케인 듀오의 우정도 엿볼 수 있었다. 두 선수는 토트넘에서 프리미어리그 최고의 듀오로 거듭났다. 토트넘에서 오랜 시간 활약하면서 두 선수가 합작한 골만 무려 47골이다. 비록 함께 우승하지는 못했으나 두 선수의 활약 아래 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승에도 오르고 프리미어리그 2위도 달성하는 등 프리미어리그 빅6 중 하나로 거듭났다.

현재는 각자 다른 길을 걷고 있다. 케인은 바이에른 뮌헨으로 떠나 유럽 최고의 골잡이로서 명성을 떨치고 있고 손흥민은 토트넘에서 UEFA 유로파리그(UEL) 우승을 달성한 뒤 미국메이저리그사커(MLS) LAFC로 떠나 활약을 이어가고 있다.

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