'입지 불안' 이강인, 월드컵 앞두고 '라리가 복귀' 선택할까... "비야레알, LEE 영입 추진 중"

[인터풋볼=이주엽 기자] 비야레알이 이강인의 영입을 추진할 계획이다.

스페인 '피차헤스'는 2일(이하 한국시간) "비야레알은 루이스 엔리케 감독이 이끄는 파리 생제르맹(PSG)에서 선수를 영입할 계획이다. 현재 중원 보강을 노리고 있으며, 이강인을 전력 보강 자원으로 평가하고 있다"라고 보도했다.

매체는 이어 "이강인은 프랑스 무대에서 탁월한 능력을 선보였다. 그러나 치열한 주전 경쟁 속에서 주요 출전 기회를 얻지 못하고 있다. 이강인은 출전 시간을 보장 받으며 실력을 증명하고자 하며, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 등 상위 무대에서 활약할 수 있는 팀을 선호하는 것으로 알려졌다"라고 덧붙였다.

2001년생의 이강인은 대한민국을 대표하는 축구 스타다. 발렌시아 유소년 팀에서 성장해 2018-19시즌 프로 무대에 데뷔했고, 성장을 거듭했다. 이후 RCD 마요르카로 이적하며 2022-23시즌 39경기에서 6골 6도움이라는 괄목할 만한 기록을 거뒀다.

이에 빅클럽의 이목을 집중시켰다. 결국 2023-24시즌을 앞두고 PSG에 합류하며 프랑스 무대에 발을 내디뎠다. 활약은 준수했다. 이적 후 첫 시즌 36경기 5골 5도움을 기록한 데 이어 지난 2024-25시즌에도 45경기 6골 6도움을 올렸다.

그러나 활약에 비해 출전 기회는 턱없이 부족했다. 올 시즌에도 마찬가지다. 우스만 뎀벨레와 데지레 두에 등 주축 자원이 부상으로 이탈한 상황에서도 이강인은 주전으로서 활용되지 못하고 있다.

이에 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 이적을 택할 수도 있을 전망이다. 비야레알이 관심을 표명했고, 구체적인 계약 조건 역시 공개됐다. '피차헤스'는 이어 "비야레알은 이강인에게 매력적인 선택지가 될 수 있다. 임대 후 완전 이적 옵션을 포함한 계약 형태가 논의될 가능성이 있는 상황"이라고 설명했다.

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