서울대에 단풍 보러 갈까…58년 만에 문 여는 '비밀의 숲' [요즘 여행]

서울대 안양수목원 11월 전면 개방

편집자주

일상이 된 여행. 이한호 한국일보 여행 담당 기자가 일상에 영감을 주는 요즘 여행을 소개합니다.

경기 안양시 서울대학교 관악수목원 단풍나무길이 울창하다. 서울대 관악수목원은 내달 서울대 안양수목원으로 재개장 예정이다.

멸종위기 야생 생물 등 1,000여 식물종이 있는 '비밀의 숲'이 58년 만에 개방된다. 1,554헥타르(㏊·469만여 평) 규모의 경기 안양시 서울대 관악수목원이 서울대 안양수목원이라는 새 이름을 달고 11월 문을 연다. 국내에 식물의 연구·보존 목적으로 처음 설립된 관악수목원은 1967년 조성된 이후 일반인 출입이 제한돼 왔다. 정부는 지난달 국유재산이던 관악수목원을 서울대에 무상 양여했다. 개방을 앞둔 수목원을 먼저 둘러봤다.

국내 최초의 연구 수목원

서울대학교 관악(안양)수목원 진달래길에서 바라본 숲. 서울대 수목원은 정돈되기보다는 다소 거칠다.

서울대학교 관악(안양)수목원 참나무길의 초입.

안양천 지류인 삼성천이 관통하는 수목원은 삼성산, 관악산, 비봉산 등으로 둘러싸여 있다. 수목원이 들어서기 전에는 한국전쟁 등으로 황폐화해 민둥산과 다름없었다. 국내 식물분류학의 아버지 고(故) 이창복(1919~2003) 서울대 명예교수가 재직 시절 나무를 심기 시작하면서 수목원 초석을 닦았다. 이어 동료 교수와 학생들이 전국에서 수집한 묘목을 일대에 심으며 숲이 만들어졌다.

1960년대 국내 수종 연구·보존 중요성이 커지면서 1967년 서울대 관악수목원으로 정식 개장했다. 서울대 농업생명과학대 교수와 학생들은 수목원 나무에 수종 학명과 더불어 별도의 개별 관리 코드를 붙였다. 생태학 실습과 국내 수종 종자를 보존·관리하기 위해서다. 수목원의 식물을 외부로 반출할 경우 환경부 허가를 받아야 한다. 수목원 내 수종들은 외국과의 종자 교류 등에도 활용된다.

서울대학교 관악(안양)수목원이 관악산 전체를 빽빽이 덮고 있다.

수목원에는 1,158종의 식물이 자라고 있다. 멸종위기 야생 생물 2급으로 전남 백운산과 경남 산청군에만 분포하는 나도승마, 인천 옹진군과 전남 완도군 일부 지역에 자생하는 정향풀 등 희귀 식물이 다수 포함돼 있다. 그동안 식물 보호를 위해 수목원은 1회 10여 명 이내로 진행되는 산림치유 프로그램을 제한적으로 진행해 왔다. 숲 해설, 목공 체험 등으로 프로그램이 운영돼 느긋하게 숲을 즐기기 어려웠다.

개방을 앞둔 수목원은 들어서자마자 관광객을 염두에 둔 일반의 수목원과 확연하게 다르다는 걸 느낄 수 있다. 수목원은 1.6㎞의 중앙로와 양 끝에 하나씩 두 개의 길이 전부다. 다른 수목원들은 관광객들이 식물을 잘 관찰할 수 있게 구석구석 길을 낸다. 1,554㏊ 중 전시 지역으로 지정된 면적은 25㏊에 불과하다. 관리 지역은 90㏊이고 나머지 1,464㏊는 완전한 임야다. 보기 좋게 정돈된 수종을 감상하기보다 자연스럽게 서로 얽히고 자라난 있는 그대로의 숲을 만날 수 있다.

소나무, 진달래, 단풍나무... 다양한 수종

서울대학교 관악(안양)수목원 리기테다소나무 군락이 하늘 높이 뻗어 있다.

서울대학교 관악(안양)수목원 리기다소나무에 인식표가 부착돼 있다.

정문과 안내동을 지나 수목원에 들어서면 하늘을 향해 곧게 뻗은 리기테다소나무 군락이 방문객을 맞는다. 국내 1세대 산림학자인 고 현신규(1911~1986) 박사가 1959년 조성한 시험조림지다. 현 박사는 테에다 소나무와 리기다 소나무의 각각 우수한 형질을 얻고자 두 종을 교잡해 식재했다. 높이 30m에 달하는 곧은 소나무 사이사이로 벤치가 놓여 있어 휴식을 취하기 적당하다.

조림지에서 오른편(남쪽) 비탈길로 가면 ‘진달래길’이다. 봄이면 왕진달래가 분홍빛 구름처럼 터져 나와 산길을 물들인다. 새하얀 부슬비를 내리는 벚나무 군락과 각양각색의 철쭉이 절경이다. 꽃이 지면 푸른 잎사귀들이 시원한 그늘을 드리우고 가을에는 단풍이 곱게 물든다. 산책로보다는 오솔길에 가까운 길이라 숲의 다양한 수종을 눈에 담기에 좋다. 얼핏 봐도 물푸레나무, 당단풍나무, 가래나무, 구주피나무, 나무수국이 이곳저곳 가지를 내밀고 있다. 식물박사가 아니라도 걱정할 필요는 없다. 인식표 덕분에 쉽게 어떤 나무인지 알 수 있다.

서울대학교 관악(안양)수목원 유리온실과 수생식물원이 서정적인 그림을 만들고 있다.

서울대학교 관악(안양)수목원 대잔디원이 시원하게 펼쳐져 있다.

진달래와 벚나무의 배웅을 받고 길을 벗어나면 소잔디원, 유리온실, 수생식물원이 기다린다. 유리온실은 본래 한반도 남부에서 자생하는 식물의 보금자리다. 연구 시설이라 직접 들어가볼 수는 없지만 바로 앞 수생식물원과 함께 서정적인 온실 풍경을 완성한다. 온실 앞 작은 연못에는 왜개연꽃, 수련이 아름답게 피어난다. 꽃창포, 노루오줌, 돌단풍이 수변을 수놓는다. 물가에는 쌍으로 날아다니는 잠자리 천지다. 연못 건너편에는 교재원이라는 작은 정원이 있다. 초등학교 교과서에 등장하는 식물 위주로 식재했다. 어린 아이들이 책 속에서 본 꽃과 풀을 직접 만져보고 관찰할 수 있는 공간이다.

오솔길을 몇 분 걷다 보면 어느 순간 시야가 탁 트인다. 아이들이 마음껏 뛰놀 수 있는 대잔디원이다. 푸른 하늘 아래 넓은 들판이 시원하게 펼쳐진다. 잔디원 둘레에 병풍처럼 둘린 숲이 포근하다. 잔디원 왼편으로 길게 늘어선 등나무는 매해 5월이면 연보라 꽃을 주렁주렁 늘어뜨린다.

서울대학교 관악(안양)수목원 단풍나무길의 초입.

서울대학교 관악(안양)수목원의 무궁화가 곧게 자라 있다.

잔디원을 기점으로 여러 갈래로 나뉜 길이 하나로 합쳐진다. 이어 수목원이 자랑하는 단풍나무길이 시작된다. 단풍, 복자기, 고로쇠 등 단풍나무속 50여 수종의 나무가 화려한 색감을 터뜨릴 채비 중이다. 개방 예정 시기인 11월 초 즈음 한창 붉게 물들어 절정을 맞을 것으로 예상된다.

대잔디원 부근으로 돌아와 이번에는 중앙로 북쪽 길을 따라 걷자. 들판에 꼿꼿이 서 있는 무궁화가 어느덧 머리 위로 불쑥 고개를 내민다. 얼마 안 가 있는 들꽃 정원 숙근초원과 비교하면 관람 눈높이가 그야말로 ‘하늘과 땅 차이’다. 국화(國花)의 기개와 낮은 곳에서도 꽃을 틔우는 층꽃의 생명력이 고요한 수목원에 활기를 불어넣는다.

잣나무, 단풍나무, 참나무 군락지를 차례로 지나 관목원에 이를 수 있다. 층층나무속, 조팝나무속, 진달래속 등 관목이 120종 넘게 식재돼 있다. 다양한 수종 덕에 어느 계절에 찾아도 볼거리가 풍부하다. 수목원을 관통하는 중앙로변에는 중국굴피나무, 회화나무, 처진올벚나무 등 고목이 즐비하다. 중앙로를 따라 흐르는 삼성천의 한없이 투명한 물은 마음까지 맑게 해주는 듯하다. 수목원이 개방되면 그간 단절됐던 안양예술공원과 서울대 수목원, 관악산 등산로 트레킹 코스를 완주할 수 있게 된다.

안양천에서 관악산 정상까지 걸어볼까

경기 안양시 서울대 관악수목원 정문 앞 안양예술공원.

경기 안양시 서울대 관악수목원 정문 앞 안양예술공원의 삼성천.

수목원 정문 앞 안양예술공원은 1950년대부터 삼성천을 따라 들어선 안양유원지를 2000년대 들어 개수한 공원이다. 현재도 혹서기에는 물놀이온 아이들로 북적인다. 물가 주위 공원에 50여 점의 현대미술 작품이 숨어 있다. 숲속 산책로, 도로 옆, 계곡 주변을 가리지 않고 산개해 있어 전부 둘러보려면 시간이 적지 않게 소요된다. 하지만 찾는 재미가 쏠쏠하다.

2005년 제1회 안양공공예술프로젝트로 첫 작품들이 설치된 후 현재도 주기적으로 작품이 교체되고 있다. 대부분 직접 위를 걷거나 만지고 올라탈 수 있는 조형물이라 개보수가 필수적이다.

수목원 중앙로를 따라 후문을 지나 걸으면 그대로 관악산 정상까지 오를 수 있다. 지금도 하산객에 한해서 중앙로를 이용할 수 있도록 하고 있지만 길을 벗어나 수목원을 둘러볼 수는 없다.

글•사진 이한호 기자 han@hankookilbo.com