위성락 "北 교류·관계 정상화·비핵화에 우선순위 있는 건 아냐…궁극적 비핵화 추동"

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[뉴욕=뉴시스] 최동준 기자 = 위성락 국가안보실장이 23일(현지 시간) 미국 뉴욕의 한 호텔 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 유엔 총회 기조연설과 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.09.24. photocdj@newsis.com /사진=

이재명 대통령이 유엔(UN·국제연합) 기조연설에서 한반도 평화 방안으로 'E(교류·Exchange)·N(관계 정상화·Normalization)·D(비핵화·Denuclearization) 이니셔티브'를 내세운 가운데 위성락 대통령실 국가안보실장이 "(E·N·D에) 우선 순위가 있는 것은 아니다"며 "세가지 다 나름 중요한 의의를 갖는 목표들"이라고 밝혔다.

위 실장은 23일 밤(현지시간) 미국 뉴욕 한 호텔에 마련된 프레스센터에서 기자간담회를 통해 "북한의 비핵화가 충분히 이뤄지지 않은 상태에서도 북한과의 관계 정상화가 이뤄질 수 있나"는 질문에 "조율 하에 움직여 가야 되겠다"며 이같이 말했다.

위 실장은 "가령 다른 쪽은 전혀 안 되고 한쪽만 급속도로 진전한다는 것은 바람직하지 않겠다"며 "(E·N·D의) 하나하나가 바로 이뤄질 수 있는 일은 아니지 않느냐"고 밝혔다. 이어 "교류, 협력도 긴 과정이고 관계 정상화도 오래 걸리고 중간에 거쳐야 할 단계들이 많이 있다. 비핵화도 마찬가지"라며 "(E·N·D가) 서로 추동력이 있게, 조율해 가면서 하겠다는 취지"라고 했다.

이 대통령은 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 기조연설을 통해 "E·N·D 이니셔티브로 한반도의 냉전을 끝내고 세계 평화와 번영에 기여하기 위한 책임과 역할을 다하겠다"며 "E·N·D를 중심으로 한 포괄적인 대화로 한반도에서의 적대와 대결의 시대를 종식(END)하고 '평화공존과 공동 성장'의 새 시대를 열어나가야 한다"고 밝혔다.

위 실장은 "북한이 남쪽과 대화에 아주 부정적이기 때문에 단기간에 어떤 변화가 올 것을 기대하는 것은 현실적이지는 않을 것"이라며 "그렇지만 우리가 가지고 있는 기본 입장은 이렇다는 것"이라고 밝혔다.

이어 "정상화는 지금의 남북 관계가 극도의 대립과 긴장으로 점철돼있기 때문에 그런 상태를 긴장 완화, 신뢰로 바꾸겠다는 것이고 그 과정은 교류를 통하여 시작해 보겠다(는 것)"이라며 "궁극적으로는 비핵화의 과정을 추동하는 구조로 추진해 보겠다는 취지"라고 했다.

[뉴욕=뉴시스] 최동준 기자 = 위성락 국가안보실장이 23일(현지 시간) 미국 뉴욕의 한 호텔 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 유엔 총회 기조연설과 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.09.24. photocdj@newsis.com /사진=

그러면서 위 실장은 "저희가 두 국가를 지지하거나 인정하는 입장에 서 있지 않다"며 "정부의 입장은 남북 관계가 통일될 때까지 잠정적인 특수 관계라는 기본 합의서의 입장에 서 있다"고 밝혔다. 1991년 체결된 남북기본합의에는 '(남북은) 나라와 나라 사이의 관계가 아닌 통일을 지향하는 과정에서 잠정적으로 형성되는 특수관계라는 것을 인정하고'라는 내용이 담겼다.

위 실장은 "물론 국제적으로는 (남북이) 유엔에 동시 가입돼있는 두 국가의 모습이 있다"면서도 "남북한 관계에 있어서 우리는 그러한 관점(잠정적 특수관계)을 가지고 있고 그것이 우리 헌법에도 맞는 관점이라고 생각을 한다"고 말했다. 이어 비핵화 검증과 관련해 "중요한 과제"라며 "북한과 협의를 해야 하는 문제다. 앞으로의 숙제라고 하겠다"고 했다.

이 대통령은 이날 "대한민국 정부는 상대의 체제를 존중하고 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않을 것이며 일체의 적대 행위를 할 뜻이 없음을 다시 한번 분명히 밝힌다"며 "이 세 가지 원칙을 바탕으로 우선 남북 간 불필요한 군사적 긴장과 적대 행위의 악순환을 끊어내고자 한다"고 했다.

위 실장은 또 "(북한 핵·미사일의 중단, 축소, 폐기 등) 비핵화 3단계라는 것은 비핵화에 초점을 맞춰서 접근하겠다는 것이고 오늘 얘기한 E·N·D는 비핵화도 포함하는 남북 관계 전반을 말하는 접근 방법"이라고 말했다. 이어 "그 두 개가 배치되지 않고 서로 보완할 수 있는 것인데 E·N·D가 좀 더 포괄적인 남북 관계 전반을 다루는 접근이라고 할 수 있다"고 했다.

이 대통령은 기조연설에서 "(한반도) 비핵화는 엄중한 과제임에 틀림없지만 단기간에 해결되기 어렵다는 냉철한 인식의 기초 위에 현실적이고 합리적인 방안을 모색해야 할 시점"이라며 "핵과 미사일 능력 고도화 '중단'부터 시작해 '축소'의 과정을 거쳐 '폐기'에 도달하는 실용적, 단계적 해법에 국제사회가 지혜를 모아야 할 것"이라고 말했다.

[뉴욕=뉴시스] 최동준 기자 = 위성락 국가안보실장이 23일(현지 시간) 미국 뉴욕의 한 호텔 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 유엔 총회 기조연설과 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.09.24. photocdj@newsis.com /사진=

위 실장은 자주국방과 관련해선 "우리가 더 많은 자주국방의 길을 가더라도 핵 억지력 부분에서는 동맹국의 핵우산을 기대하는 것"이라며 "그것이 우리 입장"이라고 밝혔다. 이어 "북한이 핵, 미사일도 개발하고 있고 우리는 핵을 갖고 있지 않다"며 "비대칭적인 분야에서 억지력을 위해서는 한미 동맹이 필요하고 미국의 확장 억제가 필요하다는 입장에 변함이 없다"고 했다.

이 대통령은 지난 21일(한국시간) 소셜미디어(SNS)를 통해 "대한민국 군대는 장병 병력 수에 의존하는 인해전술식 과거형 군대가 아니라 유무인 복합체계로 무장한 유능하고 전문화된 스마트 정예 강군으로 재편해야 한다"며 "중요한 건 이런 군사력, 국방력, 국력을 가지고도 외국 군대 없으면 자주국방이 불가능한 것처럼 생각하는 일각의 굴종적 사고"라고 적었다.

위 실장은 북미 간 대화 가능성과 관련해 "제가 알고 있는 범위 내에서 말씀을 드린다면 북미 간 이렇다 할 논의가 있는 것 같지는 않다"며 "미국이 대화하려는 의지를 갖고 있지만 서로 간 구체적인 움직임이 있는 것으로 파악한 것은 없다"고 밝혔다. 이어 "북한의 반응을 보더라도 남쪽보다는 미국에 대해 덜 적대적인 인상을 주고 있는 것이 사실"이라면서도 "아직 구체성은 없다"고 했다.

[뉴욕=뉴시스] 최동준 기자 = 위성락 국가안보실장이 23일(현지 시간) 미국 뉴욕의 한 호텔 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 유엔 총회 기조연설과 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.09.24. photocdj@newsis.com /사진=

뉴욕(미국)=이원광 기자 demian@mt.co.kr 김성은 기자 gttsw@mt.co.kr

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