中 왕즈이-천위페이 모두 탈락! '4강행' 안세영, 중국 마스터스 2연패 보인다…꿈의 '코리안 더비' 결승 성큼

[스포티비뉴스=조용운 기자] 파리에서 아쉬움을 털어버린 안세영(23, 삼성생명)이 곧바로 정상 도전에 박차를 가하고 있다.

세계랭킹 1위 안세영은 19일 중국 선전 아레나에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼750 중국 마스터스 여자 단식 8강전에서 인도의 강호 푸사라 벵카타 신두(14위)를 2-0(21-14, 21-13)으로 완파했다. 불과 38분 만에 끝낸 완승이었다.

시작부터 기세가 달랐다. 안세영은 1게임 초반 6-1 리드를 잡으며 상대를 압도했다. 잠시 신두가 반격을 시도했으나 안세영은 노련하게 방어하면서 경기 운영 리듬을 잃지 않았다. 결국 첫 게임을 21-14로 따내면서 기선 제압에 성공했다.

2게임은 더욱 인상적이었다. 7점대까지는 상대와 점수를 주고받으면서 동점을 유지했지만, 특유의 집중력으로 연속 7득점을 해내며 승기를 확실하게 잡았다. 안세영은 14-7로 벌리자 한 번도 리드를 내주지 않고 경기를 끝내 세계랭킹 1위다운 면모를 과시했다.

안세영이 자존심을 회복하기까지 이제 두 경기 남았다. 안세영은 최근 부상과 부침을 겪으면서 경쟁자들에게 틈을 허용했다. 7월 중국오픈에서는 4강에서 부상으로 기원하는 아픔을 경험했고, 지난달에는 파리 세계개인선수권 중결승에서 천위페이(5위, 중국)에게 막혀 우승 도전이 좌절됐다.

올해 안세영의 기록은 눈부시다. 말레이시아오픈(슈퍼1000)을 시작으로 인도오픈(슈퍼750), 오를레앙 마스터스(슈퍼300), 전영오픈(슈퍼1000), 인도네시아오픈(슈퍼1000), 일본오픈(슈퍼750)까지 무려 6개의 트로피를 들어 올렸다.

그런데 월드투어를 숱하게 우승하다가 이번 시즌 최우선으로 뒀던 세계선수권에서 천위페이에게 패해 아쉬움을 삼켰다. 과거에는 천적이라 불렸던 천위페이에게 고전했지만, 2022 항저우 아시안게임 결승에서 극복한 뒤로는 안세영이 우위를 점하던 상대였다. 그런 그에게 막혀 우승이 좌절돼 회복이 시급했다.

이번 대회를 단순한 우승 도전 이상의 의미로 삼은 이유다. 다행히 안세영은 부상과 아쉬운 탈락으로 입었던 부침을 이겨내면서 중국 마스터스 2년 연속 우승에 바짝 다가섰다.

한국 배드민턴의 희소식은 여기서 끝나지 않았다. 안세영의 대표팀 동료인 김가은(32위, 삼성생명)이 기적 같은 승리를 거두며 준결승에 합류했다. 김가은은 세계랭킹 2위 왕즈이(중국)를 상대로 2-1(13-21, 21-17, 21-11) 역전승을 거뒀다.

김가은의 승부는 집념 그 자체였다. 1게임을 13-21로 내주며 불리하게 출발했지만, 2게임에서 10-2까지 달아나는 강력한 초반 집중력을 발휘했다. 결국 21-17로 승부를 원점으로 돌렸고, 3게임에서는 초반부터 9-1로 크게 앞서며 상대의 의지를 꺾어놓았다. 마지막 스코어는 21-11. 세계 2위이자 한국 선수들에게 가장 난적으로 여겨지는 상대를 꺾은 대형 이변이었다.

이제 한국 팬들의 관심은 안세영과 김가은의 결승 맞대결 성사에 쏠린다. 세계선수권에서 안세영의 앞길을 막았던 천위페이도 8강에서 한웨(3위, 중국)에게 탈락한 상태. 김가은이 한웨를 잡고, 안세영이 야마구치 아카네(일본)를 잡고 결승에 오르면 한국 선수끼리 우승을 놓고 다투는 장면을 연출할 수 있다.

안세영과 김가은의 준결승 일정은 오는 20일 오전 11시와 오후 6시부터 프리미엄 스포츠 채널 스포티비 프라임2(SPOTV Prime2)에서 생중계로 확인할 수 있다.

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