윤석열 정부 때 쪼그라든 통일부 인원·조직 복원된다

정부서울청사의 통일부 모습. 이준헌 기자

윤석열 정부 당시 대폭 축소된 통일부의 조직·인력이 대부분 복원될 것으로 보인다.

18일 통일부 등에 따르면, 통일부와 행정안전부는 최근 통일부 직제 개정안 협의에서 통일부 정원을 현재 533명에서 약 600명으로 확대하기로 잠정 결정했다. 이로써 2023년 줄어든 정원(81명)의 82%가 복원되게 됐다.

고위공무원단 직위는 가급(실장급) 1개를 포함해 2~3개 늘리기로 가닥을 잡았다. 윤석열 정부에서 통폐합된 남북 대화와 교류·협력 부문 조직이 복원되고, ‘통일을 위한 사회적 대화’ 기구가 신설될 것으로 예상된다.

앞서 정동영 통일부 장관은 “통일부가 있어야 할 자리에 통일부를 되돌려 놓겠다”며 윤 정부에서 대폭 축소된 조직·인력을 복원하겠다는 뜻을 수차례 밝혀온 바 있다.

통일부와 행안부의 조직개편안 협의가 마무리되면, 기획재정부와 예산 협의 등을 거쳐 다음달 직제가 개정될 것으로 보인다.

윤석열 전 대통령은 2023년 7월 김영호 전 통일부 장관 인선을 발표하면서 “그동안 통일부는 마치 대북 지원부와 같은 역할을 했다. 이제는 달라져야 한다”고 말했다. 이후 통일부는 남북 교류협력 담당 실·국 4개를 1개국으로 통·폐합하고, 정원의 15%를 축소했다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com

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