한학자 특검 출석… “권성동에 1억 왜 줬나” 묻자 “내가 왜”

17일 오후 한학자 통일교 총재가 서울 종로구 김건희 특검팀 사무실에서 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반 등의 혐의로 조사를 받은 뒤 휠체어를 타고 나오고 있다. 뉴스1

통일교 현안 청탁 의혹의 정점으로 지목받고 있는 한학자 통일교 총재(82)가 17일 김건희 특검(특별검사 민중기)에 처음으로 출석해 조사를 받았다. 앞서 한 총재는 건강상의 이유로 특검의 출석 요구에 세 차례 응하지 않다가 이날 자진 출석했다. 특검은 한 총재를 조사한 뒤 이르면 18일 구속영장을 청구하는 방안을 검토하고 있다.

정치자금법 위반, 청탁금지법 위반 등의 혐의를 받는 한 총재는 17일 오전 피의자 신분으로 서울 종로구 KT광화문빌딩웨스트에 있는 특검 사무실로 출석했다. 특검은 윤영호 전 통일교 세계본부장(구속 기소)이 김건희 여사(구속 기소)와 국민의힘 권성동 의원(구속)에게 금품 등을 건네며 통일교 현안을 청탁하는 과정의 정점에 한 총재의 승인과 지시가 있었다고 보고 있다. 특검은 이를 뒷받침하는 통일교 전 세계본부 재정국장 이모 씨의 문자메시지도 확보한 것으로 전해졌다. 특검은 한 총재가 자기의 뜻에 따라 국가가 운영돼야 한다는 ‘정교일치’ 이념을 실현하기 위해 윤석열 전 대통령 부부에게 접근해 금품 등을 건네고 현안을 청탁하려 한 것으로 판단하고 있다.

특검은 이날 한 총재가 자진 출석한 것에 대해 “피의자가 3회에 걸친 특검 소환 통보에 불응하고, 공범(권 의원)에 대한 법원의 구속 여부 결정을 지켜본 뒤 임의로 자신이 원하는 출석 일자를 택해 협의 없이 일방적으로 출석해 이뤄졌다”며 “법에 정해진 원칙과 절차에 따라 엄정하게 처리할 예정”이라고 밝혔다.

특검은 한 총재가 권 의원에게 1억 원의 불법 정치자금을 전달한 것뿐만 아니라 건진법사 전성배 씨(구속 기소)를 통해 김 여사에게 억대의 목걸이와 샤넬 백 등을 건네며 통일교 현안을 청탁해 구속 수사가 불가피하다고 판단한 것으로 알려졌다.

한 총재는 이날 9시간 반 동안의 조사를 마친 뒤 귀가하며 취재진이 “권 의원에게 1억 원을 왜 전달했나, 김 여사한테도 목걸이 등을 전달했냐”고 묻자 “내가 왜 그럴 필요가 있습니까, 내가 왜 그래야 하는데”라고 했다. “불법 정치자금 및 청탁 직접 지시를 했냐”는 질문엔 “아니야”라고 언성을 높였다.

통일교 측은 “한 총재가 고령인 데다 2015년부터 심방세동, 심부전 등의 질환이 발견돼 약물 치료를 받다가 지난달 심장 부위 절제술을 하는 등 건강이 좋지 않은 상태”라고 설명했다.

소설희 기자 facthee@donga.com

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