윤석열-통일교 ‘메신저’ 줄구속…특검, 부당거래 규명 탄력

한학자 통일교 총재(가운데)가 17일 서울 종로구 KT광화문빌딩에 있는 민중기 특별검사팀 사무실에 출석하고 있다. 연합뉴스

민중기 특별검사팀은 앞서 국회에 제출한 권성동 국민의힘 의원의 체포동의요구서에서 통일교와 윤석열 전 대통령의 유착 의혹 사건을 ‘정치권력과 종교단체가 결탁해 국정을 농단하고 선거에 개입한 중대 범죄’라고 규정했다. 교단의 영향력이 필요한 정치권력과 이익을 추구하는 종교단체의 이해관계가 맞물려 부당 거래가 이뤄졌다는 게 특검팀 시각이다. 이 거래에 관여한 윤영호 통일교 전 세계본부장과 권성동 국민의힘 의원이 잇따라 구속되면서 특검팀 수사는 양쪽 사이에서 구체적으로 어떤 거래가 이뤄졌는지에 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

특검팀은 17일 통일교 정치권 로비 의혹의 ‘정점’인 한학자 총재를 피의자 신분으로 불러 2022년 대통령 선거 전후로 윤 전 대통령 쪽에 금품을 건넸는지를 집중적으로 추궁했다. 특검팀은 한 총재와 그의 비서실장 정아무개씨가 윤영호 전 세계본부장에게 정치자금 전달을 지시했고, 윤 전 본부장은 2022년 1월 권 의원에게 통일교 현안 청탁과 함께 1억원을 건넨 것으로 보고 있다. 같은 해 2~3월엔 권 의원이 한 총재가 머무는 경기도 가평 천정궁을 찾아 두 차례에 걸쳐 한 총재로부터 직접 금품이 든 것으로 추정되는 쇼핑백을 받았다고도 의심한다. 한 총재는 통일교 자금으로 김건희 여사에게 명품 다이아몬드 목걸이와 샤넬 가방 등을 전달하게 한 혐의도 받는다.

통일교는 금품 제공뿐만 아니라 교인들을 활용해 정치적 지원도 아끼지 않았다. 한 총재는 2022년 3월2일 서울 잠실 롯데호텔에서 통일교 간부 120여명을 모아놓고 “하늘섭리를 5년 뒤로 미룰 것이냐, 앞당길 것이냐. 이 정부는 많이 부족하다”며 당시 ‘윤석열 후보’를 지지한다는 방침을 전파했다. 이에 교단 지도부인 지역별 지구장들은 2억1천만원을 국민의힘 광역시도당 등에 나눠 기부한 의혹도 제기됐다.

통일교 교인들의 국민의힘 집단 입당 의혹도 수사 대상으로 거론된다. 김 여사가 ‘건진법사’ 전성배씨를 통해 윤 전 본부장에게 2023년 국민의힘 전당대회에서 권 의원이 당대표로 당선될 수 있도록 교인들을 집단 가입시켜달라고 요청했다는 의혹을 특검팀은 파악했다. 특검팀은 이와 관련해 윤 전 본부장이 2022년 11월 전씨에게 “윤심은 정확히 무엇입니까”, “전당대회에 (동원해야 할 당원이) 어느 정도 규모로 필요한가요”라고 문의했고, 전씨는 “윤심은 변함없이 권(성동)”이라고 답한 문자메시지 등을 확보한 상태다.

통일교는 이처럼 교단의 물적·인적 자원을 윤 전 대통령 쪽에 제공하는 대가로 각종 혜택을 바라며 스스럼없이 현안을 청탁했다. 권 의원을 통해선 윤 전 대통령에게, 전씨를 통해선 김 여사에게 통일교 민원이 전달됐다. 권 의원은 2022년 3월22일 한 총재를 만나 두번째 쇼핑백을 받은 당일 서울 종로구 통의동의 당선자 사무실에서 윤 전 본부장과 윤 전 대통령의 만남을 주선했다. 윤 전 본부장은 ‘제5 유엔(국제연합·UN) 사무국 유치’, ‘국가 공적개발원조(ODA) 방식으로 아프리카 행사 비용 활용’ 등 통일교의 각종 숙원 사업을 전달했고, 윤 전 대통령은 “향후 그와 같은 사항들을 논의해 재임 기간에 이룰 수 있도록 하자”고 답했다. 이와 관련해 특검팀은 대통령직인수위원회 ‘국정과제 이행계획서’에 이런 내용이 반영되는 등 실제 통일교 현안이 정책 추진으로 이어진 사실도 확인했다.

이 의혹과 관련해 윤 전 대통령 직접 조사가 이뤄질지는 특검팀의 과제다. 윤 전 대통령은 현재 내란 재판·수사를 사실상 보이콧하고 있어 민중기 특검팀 조사도 거부할 공산이 크다. 특검팀 관계자는 이날 “필요하다면 (윤 전 대통령에 대한 수사가) 진행될 수 있지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

배지현 기자 beep@hani.co.kr 박지영 기자 jyp@hani.co.kr

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