방시혁 하이브 의장 "심려 끼쳐 송구···조사 성실히 임하겠다"

기업공개(IPO)를 앞두고 투자자들을 속여 지분을 팔게 한 의혹을 받는 방시혁 하이브 의장이 경찰의 첫 소환 조사에 출석했다.

서울경찰청 금융범죄수사대는 15일 방 의장을 피의자 신분으로 마포 청사에 불러 자본시장법 위반 여부 등을 조사하고 있다. 이날 굳은 표정으로 나타난 방 의장은 취재진 앞에서 “심려를 끼쳐드려 송구하다. 조사에 성실히 임하겠다”고 답한 후 이동했다.

방 의장은 지난 2019년 하이브 상장이 늦어질 것처럼 주주들을 속여 사모펀드에 지분을 팔게 한 뒤, 이들과 비공개 계약을 맺어 막대한 부당이익을 챙긴 의혹을 받는다. 금융 당국은 당시 하이브가 이미 기업공개 사전 절차인 지정감사 신청 등을 이미 진행 중이었다고 보고 있다.

경찰 등에 따르면 밴처캐피털을 비롯한 기존 투자자들이 지분을 넘긴 뒤 하이브는 상장을 추진했다. 방 의장은 사모펀드로부터 매각 차익의 30% 상당인 총 1900억 원의 부당 이득을 수취한 것으로 조사됐다.

앞서 경찰은 지난 6월부터 서울 영등포구 한국거래소와 용산구 하이브 사옥을 압수수색해 이 사건 주식 거래 및 상장심사와 관련된 자료를 확보했다. 금융감독원 특별사법경찰관도 별도로 이번 의혹을 들여다보고 있다.

방 의장은 최근 사내 구성원에게 보낸 이메일에서 “제 개인적인 문제가 여러분에게 걸림돌이 되지 않도록 모든 상황을 설명하고 해결하는 데 최선을 다하겠다”고 밝힌 바 있다.

황동건 기자 brassgun@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]