러 국가주도 메신저 ‘맥스’, 국민 감시·통제 논란…“中 위챗 비슷”

[서울=뉴시스] 러시아 메시징 앱 맥스.(출처: 타스통신) 2025.09.09. *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 구자룡 기자 = 러시아 정부가 서방의 메신저 앱에 대한 대응으로 개발한 ‘맥스(MAX)’에 국민들을 감시 통제할 수 있는 기능을 탑재해 ‘주머니속 스파이’ 논란이 나오고 있다고 미국 정치매체 폴리티코가 8일 보도했다.

매체 보도에 따르면 크렘린이 모든 신형 휴대전화에 탑재를 의무화한 메시징 앱 맥스는 블라디미르 푸틴이 국민을 통제하기 위한 또 다른 무기라는 지적이 나오고 있다.

러시아군이 우크라이나 동부로 진격하는 가운데 크렘린궁은 완전한 통제권을 위한 전투에서 또 다른 전선, 즉 자국 국민을 목표로 전진하고 있다고 폴리티코는 전했다.

러시아는 국민들에게 정부가 사용자 데이터에 접근할 수 있도록 하는 동시에 인터넷의 나머지 부분에서 국민을 고립시키는 메시징 앱을 사용하도록 압력을 가하고 있다.

‘맥스’라는 이름의 이 앱은 암호화 기능이 없어 당국이 채팅 기록, 연락처, 사진, 위치 데이터와 같은 개인 정보에 접근할 수 있도록 허용하는 개인정보 보호정책이 없다는 점에서 중국의 위챗과 비교되고 있다고 폴리티코는 전했다.

러시아 인터넷 보호 협회의 망명 단체장인 미하일 클리마레프는 “앱 제작자들은 사실상 모든 것을 넘기겠다고 말하고 있는 셈”이라고 말했다.

맥스에 등록하려면 사용자는 러시아 또는 벨라루스 전화번호를 제공해야 하며 정부에서 발급한 신분증이 필요하다.

클리마레프는 러시아 연방보안국(FSB)이 앱 사용자가 하는 모든 일을 볼 수있다고 말했다.

맥스 사용자는 6월 초 100만 명에서 9월 3000만 명으로 늘어났다.

러시아에서 가장 인기 있는 메시징 앱 왓츠앱 약 9600만 명, 텔레그램 약 9000만 명에 비하면 아직 적은 숫자다.

블라디미르 푸틴 대통령은 6월 ‘국가 메신저’ 개발 법안에 서명하고 기술업체 VK가 개발사로 선정됐다.

이 업체는 국영 가스회사 가즈프롬과 푸틴의 최측근인 유리 코발추크가 사실상 지배하고 있다고 폴리티코는 전했다.

더욱이 푸틴의 보좌관 세르게이 키리옌코의 아들이 운영하고 있으며, 두 사람 모두 미국의 제재를 받고 있다.

9월초부터 러시아에서 판매되는 모든 신규 휴대폰에는 이 앱이 사전 설치되어 있어야 한다.

한편, 러시아 통신기관 로스콤나조르는 올여름 왓츠앱과 텔레그램 통화를 차단하기 시작했다고 폴리티코는 전했다.

정부는 이 조치를 사기꾼과 테러리스트로부터 사용자를 보호하기 위한 조치라고 설명했지만 미 메타가 소유한 왓츠앱은 “국민의 안전한 통신 권리를 침해하려는 시도”라고 비난했다.

독립 언론 보도에 따르면 공무원, 은행 직원 , 병원 직원들이 맥스로 전환하라는 압력을 받고 있다.

폴리티코는 아직 개발 중이지만 맥스는 위챗과 마찬가지로 정부, 은행, 상업 서비스로 영역을 확대할 것으로 홍보되고 있다고 전했다.

폴리티코는 ‘맥스’는 푸틴의 인터넷 통제 야망을 실현하기 위한 가장 최근의 조치라고 지적했다.

2019년 푸틴은 외국의 영향력으로부터 보호되는 ‘인터넷 주권’을 구축하는 법에 서명했다.

2022년 푸틴의 우크라이나 전면 공격 이후, 크렘린궁은 온라인 반전 활동을 탄압해 왔다.

수천 개의 웹사이트가 차단되었고 올여름 러시아 정부는 고 알렉세이 나발니의 반부패 재단, 러시아에서 LGBT 운동이라고 부르는 단체, 심지어 메타와 관련된 정보 등도 ‘극단주의’라며 콘텐츠 검색을 불법화했다.

러시아인들이 신원 확인 및 검열 우회를 가능하게 하는 도구인 VPN 또한 불법화됐다.

인터넷 권리 단체 RKS 글로벌의 공동 창립자인 사르키스 다르비냔은 맥스를 중국의 방화벽과 유사한 시스템을 구축하려는 크렘린의 시도라고 설명했다.

다르비냔은 “공공 플랫폼에서의 행동뿐만 아니라 시민들 간의 의사소통을 통제하려는 것”이라며 “주머니 속의 스파이”와도 같다고 말했다.

러시아나 벨라루스 전화번호가 필요하기 때문에 해외에서 이 앱에 접속하기 어렵고, 정부가 다른 형태의 의사소통을 제한하는 것처럼 거주자들은 국외에 있는 친척이나 연락처로부터 고립되는 것도 특징이다.

☞공감언론 뉴시스 kjdragon@newsis.com

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