[자막뉴스] 세계에서 가장 빠른 속도...한국 원전 '위험한 상황'

우리나라의 모든 원자력발전소는 바닷가에 있습니다.

원자로에서 발생하는 막대한 열을 식히기 위해 바닷물을 냉각수로 사용하기 때문입니다.

그런데 한반도 주변 바다의 표층 수온은 지난 56년간 1.44도 상승해, 지구 평균 상승률의 두 배를 넘어섰습니다.

원전의 냉각 효율이 떨어질 수밖에 없습니다.

실제로, 급격한 해수 온도 상승을 고려하면 신월성 1·2호기 등 국내 원전 8기는 앞으로 10년 이내에 냉각수 설계 해수 온도에 도달하게 됩니다.

원전 설계 당시 한계치로 정해 놓은 냉각수의 온도를 넘어, 가동이 중지될 수도 있습니다.

[이진 / 한국수력원자력 운영분석부장 : 해수온도가 상승하는 시기가 보통 7월부터인데요. 이렇게 온도가 상승하기 이전부터 사전조치, 그리고 온도를 저감하기 위한 조치 등이 담겨져 있는 발전소 특성에 맞는 절차서를 개발해서 현재 운영 중에 있습니다.]

뜨거워진 바다가 해양 생태계를 교란시키는 것도 문제입니다.

해수 온도가 오르면 해파리나 '살파' 같은 해양 생물이 대량으로 번식해 원전의 냉각수 취수구를 막아 냉각 시스템에 문제를 일으킬 수 있습니다.

실제로 2021년 한울 1·2호기는 '살파' 유입으로 인해 두 차례 가동을 멈췄습니다.

[이영경 / 에너지정의행동 사무국장 : 폭염 시기에, 그리고 해수 온도가 올랐을 때, 해수 온도 때문에 해파리가 유입됐을 때, 실제로 가동이 중단되는 일들도 벌어졌기 때문에 기저전원이라는 안정적인 전력원으로서 앞으로도 유지가 가능할까에 대해서는 지금 한 번 더 생각해봐야 되는 시점입니다.]

원전의 가장 큰 강점은 24시간 안정적으로 전력을 공급한다는 점입니다.

하지만 기후위기라는 새로운 위험에 대응해 안정성을 확보하지 않는다면, 원전의 존재 이유 자체가 흔들릴 수 있습니다.

YTN 고한석입니다.

영상기자ㅣ진형욱
디자인ㅣ윤다솔
자막뉴스ㅣ이 선 고현주

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