AI 기능부터 RAW 현상까지, 포토샵 못지않은 무료 이미지 편집기 8선

이미지 편집기의 대명사인 포토샵은 강력하고 다양한 기능으로 널리 활용되고 있다. 그러나 구독형 모델을 부담스러워하는 사용자도 적지 않다. 최근에는 무료이면서도 포토샵에 못지않은 기능을 제공하는 프로그램과 온라인 툴이 주목받고 있다.

여기서는 포토샵을 대체할 수 있는 무료 툴 8가지를 소개한다. 각 툴의 기능과 한계, 그리고 어떤 사용자에게 적합한지 한눈에 정리했다.

오픈소스 대표 주자 ‘김프’

If you need a Photoshop-caliber graphic editor on Chrome OS, GIMP is the program for you.

JR Raphael/IDG

김프(GNU Image Manipulation Program, GIMP)는 오랫동안 가장 잘 알려진 포토샵 대체 툴로 꼽힌다. 폭넓은 기능, 안정적인 레이어 관리, 다양한 필터를 갖추고 있어 포토샵에 근접한 경험을 제공한다. 특히 방대한 커뮤니티 덕분에 수많은 플러그인과 튜토리얼을 접할 수 있다.

• - 장점 : 강력한 기능, 사진 편집과 합성 작업에 충분한 성능, 뛰어난 확장성
• - 단점 : 인터페이스가 복잡하고 최신 툴에 비해 사용이 어려움
• - 추천 사용자 : 구독료 부담 없이 전문적인 툴을 원하며, 학습 곡선을 감수할 수 있는 사용자

브라우저에서 쓰는 포토샵 ‘포토피아’

Photopea

포토피아(Photopea)는 브라우저에서 바로 실행되는 다기능 온라인 편집기다. 레이어, 마스크, 패스, 스마트 오브젝트를 지원하며, PSD·RAW·PDF 등 다양한 포맷도 처리할 수 있다. 덕분에 이동 중 간단한 수정은 물론 복잡한 프로젝트에도 활용할 수 있다. 다만 일부 AI 기능은 유료 플랜에서만 제공된다.

• - 장점 : 설치할 필요 없음(선택적으로 설치 가능), PSD 지원, 플러그인과 브러시를 가져올 수 있음
• - 단점 : 무료 버전에는 광고가 표시되며, 생성형 채우기(Generative Fill) 같은 AI 기능은 구독자에게만 제공됨
• - 추천 사용자 : 어디서든 빠르게 작업하고 싶은 사용자

아티스트와 일러스트레이터를 위한 ‘크리타’

Krita

크리타(Krita)는 25년 넘게 개발이 이어져 온 프로그램으로, 주로 디지털 아티스트를 대상으로 한다. 강력한 브러시 엔진을 갖춰 수백 가지의 맞춤형 브러시와 마스크, 애니메이션 도구를 제공한다. 사진 편집도 가능하지만, 김프나 포토샵과 비교했을 때 워크플로우가 덜 직관적이다.

• - 장점 : 방대한 브러시 라이브러리, 벡터와 래스터 그래픽 지원, 드로잉 작업에 적합
• - 단점 : 전통적인 사진 보정 기능은 다소 숨겨져 있으며, 포토그래퍼에게는 최적화되지 않음
• - 추천 사용자 : 그림을 그리거나 스케치, 만화·일러스트를 제작하는 창작자

AI 기능을 갖춘 최신 온라인 앱 ‘픽슬러’

Foundry

픽슬러(Pixlr)는 완전한 툴 모음(Suite)으로 확장됐다. 레이어와 필터를 지원하는 클래식 사진 편집기 픽슬러 E(Pixlr E), 빠른 보정을 위한 간소화 버전 픽슬러 X(Pixlr X), 템플릿과 콜라주 기능으로 소셜미디어 제작에 특화된 픽슬러 디자이너(Pixlr Designer)를 제공한다. 여기에 대량 편집을 지원하는 배치 에디터(Batch Editor), 배경 제거 전용 리무브 BG(Remove BG) 같은 전문 툴도 포함된다. 모든 기능은 브라우저에서 실행되며, 이미지를 업로드하는 즉시 작업을 시작할 수 있다.

무료 버전만으로도 충분히 일상적인 편집 작업을 할 수 있다. 그러나 광고가 표시되고, 여러 가지 AI 기능은 사용이 제한되거나 크레딧이 필요하다. 일부 템플릿과 디자인 요소만 무료로 제공되며, 내보내기 품질과 대량 편집 기능에도 제약이 따른다.

• - 장점 : 현대적인 인터페이스, 다양한 AI 기능, 설치 없이 빠른 결과 제공
• - 단점: 많은 고급 기능은 구독 전용, 도구가 다양해 초보자에게 혼란스러울 수 있음
• - 추천 사용자 : 이미지를 빠르게 최적화하거나 캠페인용으로 준비해야 하는 소셜미디어 관리자, 콘텐츠 제작자, 입문자

소셜 미디어의 스타 툴 ‘캔바’

Canva

캔바(Canva)는 전통적인 사진 편집기라기보다는 다양한 디자인을 제작할 수 있는 플랫폼에 가깝다. 소셜 미디어용 그래픽, 프레젠테이션, 전단지, 짧은 영상까지 폭넓게 활용할 수 있다. 무료 버전만으로도 수천 개의 템플릿, 기본 요소, 간단한 필터, 저장 옵션 등을 사용할 수 있지만, 더 많은 기능을 원한다면 한계에 부딪히게 된다. 수많은 그래픽, 사진, 폰트가 프로(Pro) 버전 사용자에게만 제공되며, 브랜드 키트, 투명 배경 내보내기, AI 기능인 매직 이레이즈(Magic Erase)도 구독이 필요하다.

• - 장점 : 사용하기 쉽고 수많은 템플릿을 제공하며, 콘텐츠 제작에 최적화됨
• - 단점 : 정밀한 이미지 편집에는 적합하지 않고, 무료 버전은 리소스와 내보내기 옵션이 크게 제한됨
• - 추천 사용자 : 빠르고 매력적인 디자인이 필요한 마케팅 담당자, 소셜 미디어 운영자, 교사, 일반 사용자

포토그래퍼를 위한 RAW 현상 툴 ‘다크테이블’

Darktable

다크테이블(Darktable)은 어도비 라이트룸(Adobe Lightroom)에 대응하는 오픈소스 프로그램이다. 포토그래퍼는 이를 통해 RAW 파일 현상, 색상 프로파일 적용 등의 작업을 할 수 있으며, 전문적인 워크플로우를 구축할 수 있다. 포토샵처럼 합성보다는 깔끔한 사진 편집에 초점이 맞춰져 있다.

• - 장점 : 강력한 RAW 현상 기능, 정교한 색상 관리, 대량 처리 지원
• - 단점 : 페인팅이나 디자인 기능은 제공하지 않으며, 사진 편집에만 특화됨
• - 추천 사용자 : 구독료 없이 라이트룸과 유사한 기능을 원하는 포토그래퍼

드로잉과 사진 편집에 강한 ‘수모 페인트’

Foundry

수모 페인트(Sumo Paint)는 브라우저에서 실행되는 간단한 포토샵 축소판 같은 툴이다. 인터페이스가 직관적이고 깔끔하며, 무료 소프트웨어에서는 보기 힘든 다양한 기능을 지원한다. 레이어, 필터, 브러시, 클로닝, 블러, 그라디언트 등 창의적인 드로잉이나 픽셀 편집에 적합한 도구 등이 포함된다.

• - 장점 : 브라우저 기반으로 설치 필요 없음, 다양한 편집 도구 제공, 활발한 사용자 커뮤니티
• - 단점 : 더 많은 브러시와 고급 기능은 유료 버전에서만 사용 가능, 일부 기능은 페인팅에 치중
• - 추천 사용자 : 브라우저에서 간단히 그림을 그리거나 사진을 편집하고 싶은 입문자 및 가벼운 사용자

가벼운 윈도우 전용 편집기 ‘페인트닷넷’

Paint.NET

페인트닷넷(Paint.NET)은 오래전부터 윈도우 사용자의 사랑을 받은 클래식 툴이다. 레이어와 효과 등 기본적인 이미지 편집 기능을 제공하며, 플러그인을 통해 기능을 확장할 수도 있다. 포토샵보다 훨씬 가볍고 실행 속도가 빨라 자르기, 간단한 리터칭, 텍스트 추가 등 일상적인 작업에 적합하다.

• - 장점 : 시스템 리소스를 적게 사용하고 직관적이며, 플러그인으로 확장 가능
• - 단점 : 윈도우 전용, RAW 지원·CMYK 색상 관리·스마트 오브젝트 같은 전문 기능은 제공하지 않음
• - 추천 사용자 : 입문자, 빠른 일상 편집 작업이 필요한 사용자

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Florian Kastner editor@itworld.co.kr
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