김정은, 방중 직전 ICBM 연구소 찾아…"신형 ICBM 화성-20형 개발"

[이데일리 김관용 기자] 김정은 북한 국무위원장이 중국 전승절 행사 참석 직전 대륙간탄도미사일(ICBM) 고체 연료 엔진 연구소를 방문했다. 이 자리에서 신형 ICBM인 ‘화성-20형’ 개발을 시사해 주목된다.

조선중앙통신은 2일 김 위원장이 전날 미사일총국 산하 화학재료종합연구원 연구소를 방문하고, 탄소섬유복합재료 연구분야 전문가들을 만나 연구성과를 보고받았다고 보도했다.

이 연구소는 당 제9차 전원회의에서 승인한 국방과학핵심기술개발계획에 따라 탄소섬유복합재료를 이용한 대출력 고체 엔진을 제작하고 지난 2년간 8차례에 걸친 지상분출시험을 통해 엔진의 신뢰도와 정확성을 검증했다고 통신은 설명했다.

이날 김 위원장은 시험 결과를 료해(점검)하고 앞으로 전문화된 계열생산토대구축 문제를 협의했다고 통신은 전했다.

통신은 “탄소섬유복합재료를 이용한 신형 고체 발동기(엔진)의 최대 추진력은 1960kN으로써 대륙간탄도미사일 화성포-19형 계열들과 다음세대 대륙간탄도미사일 화성포-20형에 이용될 계획”이라고도 밝혔다.

연구소 시찰을 마친 김 위원장은 “우리 전략미사일무력의 강화와 능력확대에서 커다란 변혁을 예고하는 의미있는 성과로 된다”고 거듭 치하하면서 “해당 연구소의 과학자들에게 높은 급의 국가표창을 수여할데”에 대해 제의했다.

앞서 북한은 지난해 11월 신형 ICBM ‘화성-19형’의 시험발사 성공 소식을 알리면서 기존의 ‘화성-18형’과 함께 운용할 “최종완결판 ICBM”이라고 주장한 바 있다.

김정은 북한 국무위원장이 중국 전승절 80주년 기념행사에 참석하기 위해 1일 전용열차로 출발했다고 조선중앙통신이 2일 전했다. (사진=연합뉴스)