“루브르에 전시할 장면” 동료마저 감탄…손흥민 MLS 첫 골, 30R 이주의 골 선정

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=우충원 기자] 손흥민(LAFC)이 미국 무대에서 또다시 강렬한 인상을 남겼다.

MLS 사무국은 28일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 “손흥민이 댈러스전에서 기록한 프리킥 득점이 2025시즌 30라운드 ‘이주의 골’로 선정됐다”고 발표했다.

투표 과정에서 손흥민이 받은 지지는 압도적이었다. 전체 득표율 60.4%로, 2위 발타사르 로드리게스(29.1%)와도 두 배 가까운 차이를 냈다. 필라델피아의 밀란 일로스키(8.4%), DC 유나이티드의 잭슨 홉킨스(2.2%)는 사실상 들러리에 그쳤다.

손흥민의 골은 경기 시작 직후 터졌다. 지난 24일 텍사스 프리스코 도요타 스타디움에서 열린 FC 댈러스 원정 경기에서 전반 6분 페널티 박스 왼편 부근에서 프리킥을 얻었다. 그는 특유의 감각적인 오른발로 공을 휘감아 올렸고 궤적은 골문 왼쪽 상단을 향해 곧장 빨려 들어갔다. 댈러스 골키퍼가 움직일 틈조차 없는 절묘한 코스였다. MLS 사무국은 “그의 첫 골이자 완벽한 프리킥이었다. 이보다 더 이상적일 수는 없었다”고 극찬했다.

이 득점은 단순한 기록 이상의 의미를 가진다. 손흥민은 시카고전에서 교체 투입 직후 페널티킥을 이끌어내며 출발을 알렸고, 뉴잉글랜드전에서는 동료에게 도움을 배달했다. 그리고 세 번째 경기에서 기다리던 본인의 첫 골을 신고한 것이다. 데뷔 한 달도 안 돼 PK 유도, 어시스트, 득점, ‘이주의 팀’ 2주 연속 선정, ‘이주의 골’까지 모두 달성하며 리그 적응기를 사실상 끝냈다.

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

동료들의 반응도 남달랐다. 은코시 타파리는 “훈련에서 차던 공의 궤적 그대로 상단 구석에 꽂혔다. 마치 그림을 그리듯 완벽했다”며 놀라움을 감추지 못했다. 이어 “그의 첫 세 경기 장면만 모아도 예술관에 전시할 만하다”고 극찬했다. 스티브 체룬돌로 감독도 “손흥민은 이 리그에서 보기 힘든 자원”이라며 “세트피스 상황에서 확실한 무기를 갖게 된 것 자체가 팀 전력에 큰 이득”이라고 평가했다.

현지 언론도 일제히 반응했다. NBC 로스앤젤레스는 “토트넘 시절 손흥민의 장기였던 궤적이 그대로 재현됐다. 댈러스 팬들조차 감탄할 정도였다”고 묘사했다. ‘골닷컴’은 “손흥민은 단기간에 팀 공격을 확실히 끌어올렸다. MLS 적응이 너무 빠르다”며 “LAFC 입단이 대성공임을 증명했다”고 보도했다.

팬심과 상업적 효과도 뜨겁다. LAFC는 “손흥민 합류 후 티켓 수요 폭증, SNS 성장, 미디어 노출 확대 등 수치로 결과가 드러났다”며 “구단 관련 콘텐츠 조회 수는 단 3주 만에 594% 증가했다”고 발표했다. LA 타임스는 그를 “MLS 역대 계약 중 가장 영향력 있는 사례 TOP 10의 네 번째”로 꼽으며 “2650만 달러라는 이적료가 전혀 아깝지 않은 투자”라고 평가했다.

이제 시선은 곧 다가올 홈 데뷔전에 쏠린다. 손흥민은 31일 BMO 스타디움에서 샌디에이고FC를 상대로 처음 홈 팬들 앞에 선다. 이미 티켓은 완판됐다. 이후 그는 대표팀에 합류해 미국과 멕시코와의 평가전까지 소화하며 숨 가쁜 일정을 이어간다.

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

토트넘과 작별한 지 불과 몇 주 만에 MLS 전체를 흔들어 놓은 손흥민. 그의 존재는 단순히 스타 영입을 넘어 리그의 가치와 위상을 높이는 촉매제가 되고 있다. 경기장 안팎을 가리지 않고 파급력을 보여주는 ‘손흥민 신드롬’은 이제 막 시작일 뿐이다. / 10bird@osen.co.kr