지난해 출생아 100명 중 6명은 혼외자 "인식 변화 중"

[조봄 기자]

지난해 우리나라 출생아 수가 9년 만에 증가했다. 서울 중구 제일병원의 신생아실 모습. [사진 | 뉴시스]

통계청이 27일 발표한 '2024년 출생 통계'에 따르면, 지난해 출생아는 23만8300명으로 1년 전(23만명)보다 8300명(3.6%) 증가했다. 연간 출생통계에서 출생아가 전년 대비 증가한 것은 2015년 이후 9년 만이다. 합계출산율도 0.75명으로 2023년(0.72명)보다 0.03명 늘어났다.

하지만 합계출산율은 여전히 세계 최저 수준에 머물고 있다. 출생 순위별로도 첫째아 비중이 61.3%로 1년 전보다 1.2%포인트 증가한 반면, 둘째아와 셋째아 이상은 각각 0.5%포인트, 0.7%포인트씩 줄면서, 다자녀 출산은 더욱 감소하는 추세를 보였다. 산모의 평균 출산연령은 33.7세로 10년 전인 2014년 보다 1.7세 올랐고, 부父의 평균 연령 또한 36.1세로 10년 전보다 1.5세 높아졌다.

출생아가 최근 들어 늘었다고는 하지만, 10년 전인 2014년 43만5400명에 비하면 여전히 절반을 조금 넘는 수준이고, 출산 연령도 지속적으로 높아지고 있다. 다만, 첫째아 가운데 부모 결혼 후 2년 안에 태어난 경우가 52.6%로, 혼인 후 곧바로 아이를 갖기로 결정하는 사례가 늘고 있는 것으로 나타났다.

이와 함께 혼인 외 출생아가 크게 늘어나고 있는 것도 최근 출생 통계에서 나타나고 있는 특징이다. 통계청에 따르면, 지난해 혼인 외 출생아는 1만3800명으로 전체 출생아의 5.8%를 차지했다. 이는 전년(4.7%) 대비 1.1%포인트 늘어난 것으로, 2014년 2.0%와 비교하면 3배 가까이 증가했다.

박현정 통계청 인구동향과장은 "최근에 결혼이나 출산을 대하는 인식에 변화가 생긴 것으로 보인다"며 "관련 조사에서 '결혼하지 않아도 자녀를 가질 수 있다'는 질문 항목에 긍정적으로 답변하는 비율이 2008년 21.5%에서 2024년 37.2%로 크게 증가했다"고 설명했다.

[자료 | 통계청, 사진 | 뉴시스]

합계출산율은 지역별로는 전남과 세종이 1.03명으로 가장 높았고, 서울(0.58명)과 부산(0.68명)이 가장 낮았다. 시군구 중에서는 전남 영광군(1.70명), 강진군(1.61명)이 가장 높았으며, 부산 중구(0.30명), 서울 관악구(0.40명)가 가장 낮았다.

조봄 더스쿠프 기자

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