정청래, 연평포격전·천안함 묘역 참배…"숭고한 정신 이어갈 것"

정청래 더불어민주당 대표가 27일 오전 대전 유성 국립대전현충원 연평도 포격전 전사자 묘역을 참배하고 있다. (사진=뉴시스)

[대전=이데일리 한광범 기자] 정청래 더불어민주당 대표가 27일 국립대전현충원을 찾아 천안함 46용사묘역 등 순국선열과 호국영령 묘역을 참배했다.

정 대표는 이날 오전 당 지도부와 함께 대전 유성 국립대전현충원을 찾았다. 그는 현충탑 참배 후 방명록에 “평화의 길은 따로 없습니다. 평화가 곧 길입니다. 평화로운 한반도를 만들겠습니다”라고 적었다.

정 대표는 이후 홍범도 장군, 채해병, 연평도 포격전 전사자, 천안함 46용사 묘역을 차례로 찾아 참배했다. 그는 홍범도 장군 묘역에서 “윤석열 정권 때 홍범도 장군이 많은 수모를 겪었다. 그래서 이런 애국선열들에 대한 선양과 추모도 이제 정상으로 돌려놓는 작업을 우리가 해야 되지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

아울러 “홍범도 장군은 머슴의 아들이었다. 못 배우고 신분이 낮았지만 실제 이런 분들이 조선시대 때 의병이 됐다. 고관대작들이 도망갈 때 이런 민중들이 나라를 지켰다”며 “어렵게 살았지만 나라를 잃은 백성으로서 나라를 되찾는데 명포수로 맹활약을 하셨다”고 말했다

정 대표는 연평도 포격전 전사자에 이어 천안함 46용사 묘역에서 두 분의 이상민 해군하사 묘역 등에서 묘비를 어루만지며 무릎 꿇고 참배를 했다.

그는 현충원 참배를 마친 후 기자들과 만나 “현충원에 올 때마다 나를 위해 목숨을 잃으신 애국자들에 대한 생각만 하면 가슴이 먹먹하고, 그 숭고한 정신을 어떻게 이어갈까 하는 소명감이 항상 생긴다”고 말했다.

이어 “오늘 참배한 홍범도 장군 그리고 채해병, 연평도 및 천안함 희생 장병들까지 그분들이 꿈꿨던 못 다 이룬 평화로운 한반도를 정착시킴으로써 그분들을 조금이나마 위로할 수 있었으면 좋겠다”고 밝혔다. 그러면서 “남북 긴장 상태와 대치 국면 또 전쟁 없는 한반도를 반드시 만들어내야 되겠다는 생각을 했다”고 전했다.