글로벌 장르된 K-콘텐츠…“유통망 강화로 ‘제 2 케데헌’ 사례 나와야”

[디지털데일리 오병훈기자] 넷플릭스에서 공개된 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스(이하 케데헌)’ 열풍이 전 세계적으로 이어지고 있는 가운데, 이를 계기로 K-콘텐츠 글로벌 유통망 강화를 위한 정책 지원이 필요하다는 의견이 제기됐다.

예컨대, K-콘텐츠 글로벌 진출 성과를 확대하기 위해서는 국내외 온라인동영상서비스(OTT)에 대한 투트랙 지원이 강화돼야 한다는 시각이다. 이제는 한국에서 제작해 글로벌로 나가는 K-콘텐츠 뿐 아니라 케데헌과 같이 해외에서 제작되는 K-콘텐츠에 대한 전략적 투자도 필요하다는 것이다. 또, 현행 콘텐츠 산업 투자 지원을 확대하기 위해 세제·재정 지원 강화가 전향적으로 이뤄져야 한다는 의견이다.

28일 노창희 디지털산업정책연구소장은 한국프레스센터 국제회의장에서 한국방송학회 주최로 열린 ‘콘텐츠 산업 활성화와 문화강국 실현’ 세미나에서 “케데헌 성과를 통해서 확인할 수 있는 것처럼, K-콘텐츠 파급 효과는 매우 크기 때문에 이를 고려할 때 다양한 방식의 글로벌 유통에 대한 투자 및 지원이 필요하다”며 “확장된 한류 시각에서 K-콘텐츠 글로벌화 접근이 이뤄져야 한다”고 말했다.

먼저, 노 소장은 케데헌 사례를 통해 K-콘텐츠 글로벌화 현상과 그 영향에 대해 분석했다. 지금까지 K-콘텐츠의 글로벌 진출은 주로 ‘한국 제작-해외 플랫폼 유통’을 통해 진행된 반면, 케데헌 사례는 ‘해외 제작-해외 플랫폼 유통’을 통해 글로벌화가 진행됐다는 점에 주목해야 한다는 것이 노 소장 설명이다.

노 소장은 “우리나라에서 얼마나 소프트 파워가 중요한지 것을 입증한 사례”라며 “K-팝과 한국적 요소를 결합해 ‘해외에서 만든 한국적 콘텐츠’를 구현해 한국 문화의 확장성과 K-콘텐츠 상징자본을 보여준 것”이라고 분석했다.

K-콘텐츠가 단순히 국가 홍보 효과를 넘어 지적재산권(IP) 자본으로서 본격적인 역할을 하기 시작한 사례가 바로 케데헌이라는 시각이다. 이를 통해 K-콘텐츠라는 자본을 국내외에서 활용하고 확장하기 위한 다양한 지원정책이 필요하다는 해석이다.

이재명 대통령 직속 ‘국정기획위원회’ 사회2분과에서는 지난 13일 미디어콘텐츠 산업 활성화 전략을 발표한 바 있다. ‘콘텐츠 국가전략산업화’를 추진해 관련 시장 규모를 300조원대로 확장하고, 문화 관련 산업 수출 규모를 50조원까지 늘리는 목표를 제시한 바 있다.

여기에 OTT등 미디어 콘텐츠 활성화와 관련해서는 ‘지속 가능한 미디어 성장기반 마련’ 일환으로 ▲미디어발전위원회 운영 ▲소상공인·중소기업과 방송광고·유료방송 연계지원 ▲K-플랫폼 해외진출 지원, 방송미디어 전과정 AI 도입 등이 담겼다.

노 소장은 K-콘텐츠의 글로벌 전략으로 ‘유통망 강화’를 핵심으로 꼽았다. 케데헌과 같은 글로벌 영향력이 높은 K-콘텐츠 지속적으로 발굴·유통하기 위해서는 이를 공급하는 유통망에 대한 공격적인 투자 활성화를 지원해야 한다는 것이다.

노 소장은 “국내 기업이든 글로벌 기업이든 우리나라 콘텐츠 시장에도 투자할 수 있도록 여러 가지 유인책을 제공해야 한다”며 “이전부터 한국은 글로벌 사업자 협업을 확대하기 시작해 K-콘텐츠에 대한 글로벌 주목도를 이끌어내면서 이같은 결과를 낼 수 있었다”고 말했다.

이를 위해서는 국내 OTT와 해외 OTT 투트랙 지원이 강화돼야 한다고 봤다. 글로벌 유통의 기본은 다양한 유통망을 확보하는 것에서 시작하는 만큼, 각 OTT 사업자별로 상황과 특성에 맞는 지원이 필요하다는 것이다.

그 외에도 노 소장은 ‘콘텐츠 투자에 대한 인센티브 확대’와 ‘낡은 규제 개선과 사업자 자율성 증진’도 강조했다.

인센티브 확대는 콘텐츠를 국가전략산업으로 인식한 만큼, 유통망인 OTT를 비롯한 제작사업자에 대한 파격적인 지원제도가 필요하다는 설명이다. 국가 예산 대비 문화재정을 확대하면서 콘텐 투입 재정을 대폭 확대하고, 영상 콘텐츠 세제지원과 대기업 공제율 상향 등이 필요하다고 봤다.

‘낡은 규제 개선’ 안건은 주로 국내 OTT 산업에 진흥에 초점이 맞춰져 있다. 현재 OTT 산업의 경우 레거시 미디어인 유료방송(IPTV, 케이블TV, 위성방송)에 비해 규제 사정권 밖에 있는 상황이다. 유료방송시장에 대한 규제 개선을 위한 논의가 이뤄지고 있는 과정에서, 유료방송 규제 완화가 아닌 OTT 규제 강화 방향으로 가서는 안된다는 설명이다.

노 소장은 “국내 OTT 산업이 성장해 올 수 있었던 중요한 기간이 OTT에 대해서는 규제하겠다는 기조를 한 번도 공식적으로 정부가 취하지 않았기 때문”이라며 “앞으로도 OTT 산업 영역, 인터넷 산업 영역은 규제보다는 진흥 기조를 유지하겠다는 것을 정부에서 천명해 주는 것이 중요하다”고 말했다.

이어지는 토론에서도 전문가 패널들은 케데헌 사례를 K-콘텐츠 발전사의 중요한 분기점으로 인식하자는데 의견을 모았다. 이어 K-콘텐츠 글로벌 유통망을 강화하고, 지속 가능한 K-콘텐츠 선순환 생태계를 구축해야 한다는 의견이 제기됐다.

강신규 한국방송광고진흥공사 책임연구위원은 “K-콘텐츠가 글로벌 시장에서 획득한 자본 상징성이 국내 생태계로 순환시키는 것이 중요하다”며 “한국적 요소를 기반으로 제작된 콘텐츠 발굴 정책 등에 대한 지속적인 고민이 필요하고, 이를 뒷받침 하기 위한 국내 원천 스토리 디지털화 작업도 필요하다”고 말했다.

이어 글로벌 유통망 확장을 위해서는 기업과 정부 역할의 경계를 잘 획정해야 한다는 의견도 제기됐다. 과거 미디어 산업 때는 정부가 산업 기반을 비롯해 규제와 진흥 작업 주체로 역할을 해왔다면, 바뀐 미디어 환경에서는 ‘정부는 지원하고 산업이 이끌어가는’ 모습이 바람직하다는 평가다.

박세진 한양대학교 교수는 “정부는 기업들이 활발하게 활동할 수 있는 운동장을 만들어주는 역할을 해야 한다”며 “최근 ‘통합미디어법’ 논의가 구체화 되는 과정에 있는데, OTT 규제 이야기도 언급되고 있다. 정부가 운동장 조성을 넘어 ‘심판의 역할’ ‘의사 역할’까지 하려고 욕심을 내면, 산업 활성화를 저해할 수 있다”고 설명했다.

‘콘텐츠 인재’ 확보도 안정적인 글로벌 유통망 확보를 위한 전략으로 논의돼야 한다는 분석도 있다. 케데헌과 같은 콘텐츠를 제작할 수 인재가 한국 생태계에서도 성장할 수 있는 육성 환경을 조성하는 것이 중요하다는 시각이다.

이상규 강원대학교 교수는 “지속 가능한 경쟁력 확보하기 위해 인재들을 어떻게 한국 콘텐트 산업으로 끌어들일지 고민하는 과정도 필요하다”며 “예컨대, 케데헌과 같은 파급력 있는 콘텐츠 연출자를 한국에서 육성하기 위한 방안 논의가 필요하다”고 말했다.

이성민 한국방송통신대학교 교수는 글로벌 진출 대상을 넓힐 필요가 있다고 역설했다. 미국과 중국 시장에만 초점을 맞추기보다는 다양한 국가에 대한 현지화 연구가 지속돼야 한다는 설명이다.

이 교수는 “한국문화 특강을 진행하다보면, 들어보지도 못한 국가 국적의 수강생이 한국에 대한 관심이 지대하다는 것을 보기도 한다”며 “한국 콘텐츠 산업이 협력할 대상을 넓히는 계기로 삼아야 한다”고 말했다.

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