'대통합' 태세 전환 김문수냐, '강성 올인' 마이웨이 장동혁이냐... 찬탄파 두고 엇갈린 '김앤장'

한동훈 등 찬탄파 김문수에 전략적 지지
장동혁 "선거 공학 때문에 입장 안 바꿔"

김문수-장동혁 채널A 방송토론 국민의힘 당대표 선거 결선에 진출한 김문수(왼쪽)·장동혁(가나다순) 후보가 23일 서울 채널A 광화문 스튜디오에서 결선 투표를 앞두고 방송토론회를 가졌다. 국회사진기자단

26일 결선을 앞둔 국민의힘 전당대회 승부처로 찬탄파(탄핵 찬성)가 주요 변수로 부상하고 있다. 반탄파(탄핵 반대)를 대표하는 김문수·장동혁 후보의 재대결이 성사되면서, 갈 곳 잃은 찬탄파의 표심이 캐스팅보터로 떠오른 것이다. 찬탄파를 향한 두 사람의 스탠스는 정반대로 갈린다. 김문수 전 고용노동부 장관은 한동훈 전 대표 등 찬탄파에 적극 구애하며 개혁 보수 진영까지 아우르는 '포용' 전략으로 틀었다. 반면 장동혁 의원은 찬탄파 징계까지 시사하며, 김 전 장관의 태세 전환에 반발하는 강성 당원들 표심을 더 끌어모으겠단 전략으로 차별화에 나섰다.

찬탄파 '대통합'에 나선 김 전 장관은 외연확장 의지를 분명히 했다. 김 전 장관은 24일 입장문을 내고 "분열은 곧 필패"라며 "지금 우리에게 절실히 필요한 건 하나의 단일대오를 세우는 일"이라고 찬탄 지지표 흡수에 공을 들였다. 특히 전날 TV토론회에서 이재명 정부에 대항해 개헌 저지선을 사수해야 한다는 주장에 선을 그은 장 의원을 비판하며 "우리 당 국회의원들이 반드시 이탈할 것이라고 섣부른 낙인을 찍는 것은 단순한 패배주의"라고 받아쳤다. 김 전 장관은 22일 전당대회 직후에도 결선 진출에 탈락한 안철수, 조경태 의원 등 찬탄파를 향해 "우리 당에 필요한 분들"이라고 한껏 추켜세웠다.

김 전 장관의 '러브콜'에 찬탄파에서도 '차악은 김문수'라며 힘을 싣는 기류가 감지된다. 한 전 대표는 전날 "결선에서 적극 투표해서 국민의힘이 최악을 피하게 해달라"고 덧붙였다. 친한동훈(친한)계인 김종혁 전 최고위원은 "장동혁으로 갈아탄 극우들이 꿈꾸는 세상은 우파 내 배신자들을 쳐내고 순수한 극우만의 유토피아를 만들자는 것"이라고 꼬집었다. 지난 대선 경선 당시 친한계 등이 한덕수 전 국무총리로의 후보 교체를 막았을 때처럼, 김 전 장관에게 다시 한번 '전략적 지지'를 보낸 셈이다. 김 전 장관은 안 의원과 전날 오찬 회동을 함께했고, 조 의원과는 전화 통화도 나누며 발 빠르게 '연대 스크럼'을 짰다.

반면 장 의원은 찬탄파와 갈라서야 한다는 '찬탄 절연론'을 굽히지 않고 있다. 찬탄파와 대립각을 강하게 세울수록, 한 전 대표와 김 전 장관과 대치했던 구주류 친윤석열(친윤)계 표심을 결집시킬 수 있다는 판단이다. 실제 지난 대선에서 후보 단일화를 촉구했던 중진 성일종 의원은 "변화와 쇄신을 위해 젊은 세력이 등장하는 것이 시대의 요청"이라며 김 전 장관을 향해 후보 사퇴를 공개 촉구하며 장 의원 지지를 에둘러 내비쳤다.

장 의원은 이날 한 유튜브 방송에서 "선거 공학 때문에 입장을 바꾼다면 당대표 자격이 없는 것"이라며 "결선에서 불리하다고 해도 밝힌 입장을 바꾸지 않고 유지하겠다"고 강조했다. 단일대오를 강조하는 김 전 장관에 대해선 "한동훈 전 대표에게 공천을 주겠다고 하고, 조경태 의원도 품고 가겠다고 하는데, 한 명도 (용광로에서) 녹지 않고 있다. 어떻게 녹이시겠다는 거냐"고 되물었다. 한동훈 비대위에서 사무총장을 지낸 옛 친한계 인사지만, 강성 당원들의 반(反)한동훈 정서에 올라탄 셈이다.

대표적인 강성 반탄파인 김민수 최고위원은 이날 한발 더 나아가 한 전 대표의 '당원게시판' 논란을 재소환했다. 김 최고위원은 "당원게시판은 지도부가 당원의 소리를 왜곡하고 여론 조성을 하라고 있는 것이 아니다"라며 "'당게' 조사는 꺼지지 않는 불꽃이다. 이 부분만큼은 밀어붙이겠다"고 강조했다. 국민의힘 한 관계자는 "누가 당대표가 되든 찬탄파에 대한 공격이 멎지 않을 것 같다"며 "전대 이후가 더 걱정"이라고 덧붙였다. 국민의힘은 오는 25일까지 결선 투표를 진행한 뒤 26일 당대표를 선출할 예정이다.

김도형 기자 namu@hankookilbo.com