李대통령 "韓日, '나쁜 측면' 때문에 '유익한 면' 포기할 필요 없어"

[아이뉴스24 최기철 기자] 이재명 대통령이 일본 언론들과의 인터뷰에서 한일 관계에 대해 "서로에게 유익한 바를 최대한 찾아내는 게 중요하다"며 "나쁜 측면 때문에 유익한 면을 포기할 필요는 없다"고 밝혔다. 국익 중심의 실용외교를 강조한 말로 풀이된다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 일본·미국 방문을 위해 23일 성남 서울공항청사를 나서며 윤호중 행안부 장관, 더불어민주당 정청래 대표, 김병기 원내대표 등과 함께 공군 1호기로 향하고 있다. 2025.8.23 [사진=연합뉴스]

이 대통령은 23일 일본 순방을 앞두고 공개된 아사히·마이니치·닛케이·산케이 신문과의 합동 서면 인터뷰에서 "한일관계에는 대립의 측면과 협력의 측면, 공존하면서 용인하는 측면이 동시에 존재한다"며 이같이 말했다.

한일 간의 과거사 문제와 관련해서는 "한일 양국은 오랜 기간 굴곡진 역사를 공유해 왔다. 해결에 이르지 못한 여러 문제가 남아 있는 것도 사실"이라고 했다. 다만 "문제에 너무 매몰되어서는 안 된다. 현실을 인정하고, 서로 존중하고, 서로에게 도움되는 일은 최대한 극대화하는 방향으로 나아갈 필요가 있다"면서 "사실을 정확하게 직시하고 서로에게 상처가 되지 않는 범위 내에서 해결을 위해 노력해야 한다"고 했다.

이 대통령은 "이미 양국 간 상생 협력의 기반은 견고하다고 본다"고 말했다. 그는 "특히 젊은 세대들이 서로 호감을 갖고 양국을 찾고 있는 시대이다. 적극적인 협력과 지원으로 양국의 국익과 국민의 편익을 증진시켜 나가겠다"고 했다. 또 "이번 일본 방문을 통해 이시바 총리님과 신뢰와 유대를 구축하고 한일 간 미래지향적인 상생 협력의 길을 함께 모색할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 "올해는 한일수교 60주년인 동시에 광복 80주년이다. 한일 양국은 오랫동안 굴곡진 역사를 공유해 왔다"며 "양국의 관계를 정립하는 문제는 한일 정치 지도자들에게 늘 중요하지만 어려운 과제"라고 지적했다.

이어 "'과거를 직시하되 미래로 나아가는 것'이 해법이라고 생각한다"며 "이미 '김대중-오부치 선언'을 통해 한일 양국이 경제, 문화, 사회, 인적 교류 등 제반 분야에서 협력을 확대해 나갈 수 있는 길을 닦아 왔다. 과거를 직시하되 미래로 나아가자"고 제안했다.

이 대통령은 "이번 기회에 '김대중-오부치 선언'을 잇는, 그리고 좀 더 나아가서는 그것을 넘어서는 새로운 한일관계에 관한 공동의 선언, 그리고 그에 따른 진정한 새로운 한일관계, 발전적이고 또 미래지향적인 한일관계를 한번 만들어 보고 싶다"고 말했다. 아울러 "글로벌 복합위기 속에서 한일·한미일 협력을 한층 더 강화하고, 저출생, 고령화, 수도 과밀 문제 등 새롭게 직면한 도전에 대해서도 경험과 대책을 함께 고민하는 좋은 파트너가 될 수 있을 것"이라고 했다.

이 대통령은 한일 간의 경제 협력과 관련해 "한일 국교 정상화 60주년을 맞아 지금까지의 협력을 바탕으로 미래지향적 경제·통상 협력 관계를 만들어 갈 것"이라고 밝혔다. 그는 "이를 위해 정상 차원 셔틀 외교는 물론이고, 통상·경제안보·공급망·新에너지·기후변화 등 핵심 분야별로 정부 간 협력을 추진하는 한편, 민간 차원의 실질 교류·협력도 적극 지원해 나갈 계획"이라고 했다. 또 "통상환경 변화에 대응해 양자 채널뿐 아니라 한미일, 한일중, ASEAN+3, IPEF 등 다자 및 소다자 채널도 적극 활용해 나갈 계획"이라고 말했다.

이 대통령은 그러면서 "한일은 지금까지의 무역, 투자, 교류 정도의 협력 수준을 넘어서는 획기적인 경제협력 관계를 만들어 나갈 필요가 있다. 동아시아를 포함한 태평양 연안국들의 경제협력기구를 확고하게 만들어 나가는 일도 이제는 진지하게 논의해야 할 때가 되었다"고 강조했다.

이 대통령은 다만, 일본 정부가 요구하고 있는 수산물 수입 금지 해제 조치에 대해서는 "우리 국민의 일본 수산물에 대한 신뢰 회복이 우선"이라고 잘라 말했다. 고이즈미 신지로 일본 농림수산장관은 최근 한국을 방문해, 조현 외교부 장관과의 회담에서 "후쿠시마 원자력발전소 사고 이후 이어지고 있는 일본 8개 현의 수산물 수입 금지 조치를 해제해달라"고 요청한 바 있다.

/최기철 기자(lawch@inews24.com)

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