부정선거론 불 지피는 트럼프 "우편 투표 폐지 운동할 것"

도널드 트럼프 미국 대통령 /로이터=뉴스1

도널드 트럼프 미국 대통령이 내년 중간선거부터 우편 투표를 폐지하는 행정명령에 나서겠다고 밝혔다.

18일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만난 자리에서 우편 투표와 관련한 질문에 "우편 투표는 부패했다"며 "우편 투표로는 결코 진정한 민주주의가 있을 수 없다"고 말했다.

그러면서 "우리 공화당은 우편 투표를 없애기 위해 가능한 모든 일을 할 것"이라며 "지금 이 나라 최고의 변호사들이 우편 투표를 끝내기 위한 행정명령을 작성 중이고 우리는 그것으로 시작할 것"이라고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 "우편 투표를 폐지하기 위한 운동을 주도하겠다"며 "또한 이 기회에 매우 부정확하고 비싸며 심각한 논란의 대상이 되는 투표 기계를 퇴출할 것"이라고 밝혔다.

이어 "우리는 현재 세계에서 우편 투표를 사용하는 유일한 국가"라며 "다른 모든 국가는 대규모 투표 사기 문제로 이를 포기했다"고 주장했다.

또 "2026년 중간선거부터 정직함을 가져오기 위해 행정명령에 서명할 것"이라며 "민주당은 강하게 반대할 것인데, 그들은 전례 없는 수준으로 부정선거를 저지르기 때문"이라고 주장했다.

미국 헌법은 연방 단위 선거에서도 주정부가 시기와 장소, 방법 등을 책임지도록 하며 연방 의회도 규칙을 정할 권한이 있다고 규정한다. 트럼프 대통령은 이를 의식한 듯 "주정부들은 투표를 집계하고 계산하는 연방 정부의 '대리인'에 불과하다"며 "그들은 미국 대통령을 통해 대표되는 연방정부가 국가의 이익을 위해 지시하는 대로 따라야 한다"고 주장했다.

미국 18개 주에서는 선거 당일이나 그 이전 날짜의 소인이 찍혀 있으면 선거일 이후에도 우편 투표와 부재자 투표로 개표되도록 하고 있다. 우편 투표율은 특히 코로나19 팬데믹 기간에 치러진 2020년 대선을 계기로 치솟았다.

당시 대선에서 조 바이든 전 대통령에게 패배한 트럼프 대통령은 오랫동안 우편 투표가 부정선거로 이어진다는 주장을 펴왔다. 그러나 지난해 대선 운동 때는 지지자들에게 우편 투표를 독려했다. 그가 압승을 거둔 지난해 대선에서 우편 투표 비중은 30.3%에 달했다.

미국이 우편 투표를 허용하는 세계 유일의 국가라는 주장도 사실과 다르다.

우편 투표를 폐지하면 장애인 등 직접 투표소에 가기 어려운 미국인 수백만 명이 선거권을 잃게 될 수 있다는 지적도 나온다.

척 슈머 민주당 상원 원내대표는 성명을 통해 트럼프 대통령의 발언에 대해 "사실이나 현실에 근거한 것이 아니라 민주적 절차에서 미국인들이 목소리를 내지 못하게 하고 미국 전역에 짐 크로법을 적용하려는 트럼프의 또 다른 방식일 뿐"이라고 비판했다. 짐 크로법은 흑인 유권자들의 투표권을 박탈한 인종차별 법이다.

이영민 기자 letswin@mt.co.kr

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