모유 산다는 보디빌더들…20대 산모 "월 480만원 번다"

맥켄지 스텔리./사진=더 미러

해외 보디빌더들이 단백질 음식 대신 모유를 '프리미엄 단백질 보충제'로 사 마시고 있다. 때문에 모유 거래가 급증하면서 모유를 팔아 수익을 올리고 있는 여성의 사연이 화제다.

영국 매체 더 미러에 따르면 미국 루이지애나 출신인 맥켄지 스텔리(23)는 지난해 8월 둘째 아들을 낳고 모유 수유하던 중, 자신의 모유 양이 많다는 것을 알게 됐다.

이에 스텔리는 병원 기관인 타이니 트레저스'(Tiny Treasures)를 통해 남는 모유를 기부하기 시작했다. 그는 이 기관에 모유 1온스(약 30mL)당 1달러(약 1400원)를 받고 기부해서 한 달에 평균 1000달러(약 140만원)를 벌었다.

이후 스텔리는 지역 SNS 그룹에서 자신의 모유를 광고하며 엄마들에게 1온스당 70센트(약 970원)에 판매했다. 그러던 중 그는 "근육을 키우기 위해 모유를 구하고 있다"는 한 보디빌더의 연락을 받게 됐다.

그때부터 스텔리는 모유를 1온스당 5달러(약 7000원)에 판매했고, 그 결과 한 달에 3500달러(약 480만원)를 벌었다.

스텔리는 "첫째 때는 모유 수유를 할 수 없어 SNS를 통해 모유를 기증받았다"라며 "둘째 땐 모유가 과하게 나온다는 것을 깨달았고 제가 도움받은 것처럼 다른 사람들에게 도와주고 싶었다"고 말했다.

이어 "기관을 통해 기부한다는 건 제 모유가 전 세계 엄마들에게 도움이 된다는 것을 의미했고, 저는 그 대가로 약간의 돈을 벌었다"며 "사람들은 모유를 항상 공짜로 줘야 한다고 생각하고 저도 어느 정도 동의하지만, 모유는 제 몸과 시간의 산물"이라고 주장했다.

또 스텔리는 "보디빌더들에게는 더 높은 가격을 청구한다"면서 "그들은 성인이고, 그들에게 모유는 필수품이 아니고 단백질 섭취량을 늘리기 위한 수단일 뿐이기 때문"이라고 전했다.

그러면서 그는 "모유를 짜는 건 생각만큼 쉽지 않다. 내 몸에서 모유가 나오지만 유관이 막히지 않도록 규칙적인 생활을 고수해야 한다"며 "모유 재고 관리를 위해 냉장고도 하나 더 샀다"고 했다.

스텔리의 경우처럼 산모들이 남는 모유를 판매하는 문화가 미국 전역으로 확산되고 있다.

모유 거래는 원래 미숙아나 영유아를 위한 기부·판매 형태에서 시작됐으나 코로나19 팬데믹 당시 "모유가 면역력을 높이는 슈퍼퓨드"라는 인식이 퍼지며 SNS를 통해 거래가 활발하게 이뤄지기 시작했다.

조지아주의 한 간호사는 지난 5월부터 페이스북에서 모유 판매를 시작해, 몇 달 만에 3500온스(약 100㎏)를 팔았다.

실제 모유에는 면역 체계 강화, 신체 발달에 필요한 비타민 A, 비타민 D, 칼슘 등의 영양소와 면역 성분을 다량 함유하고 있으나, 성인이 모유를 섭취했을 때 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 의학적 근거는 없다.

전문가들은 "영양 보충을 원한다면 검증된 식품과 보충제를 활용하는 것이 안전하다"고 조언했다.

구경민 기자 kmkoo@mt.co.kr

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