8개월 만에 돌아온 조국…서울시장 출마? 부산시장 도전? 민주당 합당?

[the300]

자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 혐의로 대법원으로부터 징역 2년 실형을 확정 받은 조국 전 조국혁신당 대표가 지난해 12월 16일 오전 경기도 의왕시 서울 구치소로 수감되기 전 입장을 밝히고 있다. /사진=뉴스1

조국 전 조국혁신당 대표가 광복절 특별 사면·복권으로 수감 생활 8개월여 만에 석방됐다. 조 전 대표의 정치 일선 복귀가 기정사실화된 가운데 내년 지방선거 출마 여부, 향후 더불어민주당과의 합당 여부 등을 놓고 관심이 쏠린다.

15일 정치권에 따르면 조국혁신당은 지난 13일 당무위원회를 열고 정기 전당대회를 개최하기로 결정했다. 내년 7월까지 예정된 당 지도부 전원의 임기도 자연스럽게 단축됐다.

윤재관 조국혁신당 수석대변인은 "전당원 투표가 종료되면 전당대회준비위원회(전준위)가 구성되고 전준위를 통해 정기 전당대회 최종 일정을 확정할 것"이라고 말했다.

윤 대변인은 '조 전 대표를 염두에 둔 것이냐'는 질문에 "그렇다"고 답한 바 있다. 조 전 대표는 지난해 7월 99.9%의 득표율로 당대표 연임에 성공했으나 같은 해 12월 자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 혐의로 대법원에서 유죄가 확정되며 수감됐다.

정기 전당대회는 이르면 11월에 열릴 것으로 예상되며 전준위 구성은 이번 달 안으로 마칠 예정이다. 조국혁신당 관계자는 더300과의 통화에서 "지역위원회, 시도당위원장 등을 새로 뽑아야 하는 상황에서 국정감사 직후나 예산 국회 시작 전에 전준위 구성이 유력하지 않을까 싶다"고 말했다.

내년 6월 지방선거는 조국혁신당에게 중요한 이벤트다. 일각에서는 조 전 대표가 서울·부산시장 선거를 포함해 국회의원 재보궐선거에 출마할 수 있다는 관측도 나온다.

이에 대해 당 관계자는 "현재로서는 지방선거 출마 여부에 대해 검토하거나 논의하지 않고 있다"며 "(조 전 대표 사면 이후에) 내란 세력에 대한 완전한 청산을 위해 당 차원에서 새롭게 시작하자는 고민이 있었다. 그런 차원에서 정기 전당대회도 여는 것"이라고 밝혔다.

민주당과의 합당 여부도 주요 관심사다. 내년 지방선거에서 조국혁신당과 민주당이 호남 지역에 후보를 내면 여권 내 표가 분열될 가능성이 크다. 지난 4월에는 조국혁신당 후보가 전남 담양 군수 재선거에서 민주당을 누르고 당선되기도 했다. 윤 대변인은 합당 문제에 대해 "논의하거나 검토한 바 없다"고 말했다.

조국혁신당 관계자도 "당 내부에서 합당 관련 이야기는 전혀 나오지 않았다"며 "창당한 지 얼마 안 된 상태에서 합당한다면 당원들 입장에서는 실망할 수 있을 것이다. 여러 가지 고민 중"이라고 했다.

한편 조국혁신당은 △내란의 완전한 종식 △강력한 정치개혁 △다당제 연합정치 실현 △민주진보진영의 견고한 연대 △안정적 지도체제와 당의 단결 △당의 미래 정당화 등 5대 과제를 추진할 예정이다.

김지은 기자 running7@mt.co.kr

Copyright ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.