'조선 마지막 궁중회화, 100년 만의 귀환'…창덕궁 벽화·초본 최초 공개

(MHN 윤지원 기자) 창덕궁 내전에서 100여 년간 간직돼 있던 조선왕실의 마지막 궁중회화 6점과 초본 1점이 처음으로 대중에게 공개된다.

국립고궁박물관은 14일부터 10월 12일까지 박물관 2층 기획전시실에서 20주년 개관을 기념하는 특별전 '창덕궁의 근사(謹寫)한 벽화'를 개최한다고 13일 밝혔다.

이번에 선보이는 창덕궁 벽화 6점과 초본 1점은 모두 창덕궁 내 희정당, 대조전, 경훈각 세 곳을 장식하기 위해 1920년 제작된 대형작품들로, 각각 높이 180~214cm와 너비 525~882cm에 달해 국내에서 유례를 찾기 어려운 규모를 자랑한다.

1917년 화재로 소실된 창덕궁 내전이 이듬해 재건되면서, 순종과 순정효황후가 생활하던 공간을 다시 꾸미기 위해 제작한 작품들이다. 비단 위에 그려진 후 종이로 배접해 벽에 붙이는 부벽화 형식이며, 각 건물의 대청 벽 상단을 장식해 전통적 품격과 위엄을 더한다.

벽화 작업은 해강 김규진, 정재 오일영, 묵로 이용우, 이당 김은호, 심산 노수현, 청전 이상범 등 당대 화단을 이끈 작가들이 맡았다. 이들은 '근사(謹寫)'라는 말과 자신의 이름을 그림에 남겨, 개성을 드러내는 근대적 경향을 보였다.

희정당 벽화 중 김규진이 그린 〈총석정절경도〉, 〈금강산만물초승경도〉는 금강산에서 직접 밑그림을 그려낸 것으로, 금강산이 궁중회화의 주요 소재에 오른 시기적 배경을 보여준다.

대조전에는 오일영·이용우가 합작한 〈봉황도〉, 김은호가 그린 〈백학도〉가 마주 놓여 태평성대와 부부의 화합을 상징한다. 특히 김은호가 〈백학도〉 제작을 위해 그린 초본도 이번 전시에서 최초 공개된다.

경훈각에는 노수현의 〈조일선관도〉, 이상범의 〈삼선관파도〉가 장식됐으며, 신선과 장수의 상징물을 담아 황제 부부의 평안과 무병장수를 기원하는 의미를 지녔다.

6점의 벽화는 전통을 계승하면서도 화가 개인과 시대적 배경의 변화를 반영한 현존 최대 규모의 궁중회화로, 2014년에서 2023년까지 단계적으로 보존처리를 마쳤다. 이후 벽화 원본은 국립고궁박물관이 보관하고, 창덕궁 내전 전각에는 모사도와 영인본이 설치됐다. 이 작품들은 모두 국가등록문화유산으로 지정돼 있다.

이번 전시는 1부에서 희정당, 대조전, 경훈각 벽화를 각 공간별로 선보이고, 2부에서 미디어아트 '근사한 벽화, 다시 깨어나다'를 통해 금강산, 봉황, 백학, 신선세계의 이미지를 실감 영상으로 체험할 기회를 제공한다.

아울러 전시 기간 중에는 매일 오전 11시와 오후 3시 해설이 운영되며, 전문가 강연과 초등학생·성인을 위한 체험 및 현장 답사 프로그램도 마련된다.

국립고궁박물관은 이번 특별전을 통해 조선 궁궐 건축과 궁중회화, 근대미술의 우수성을 국내외에 두루 알리고, 앞으로도 왕실유산의 가치를 더욱 확산시키겠다는 방침이다.

사진=대한민국 정책브리핑

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