"소세포폐암 98%는 담배 때문···발병 위험도 비흡연자 55배"

흡연 기간이 30년 이상이면서 하루 한 갑씩 20년 이상 장기적으로 담배를 피웠을 때 소세포폐암이 발생하는데 기여하는 정도가 98.2%에 달한다는 연구 결과가 나왔다. 소세포폐암 환자 100명 중 98명은 흡연 때문에 병을 얻었다는 얘기다.

국민건강보험공단은 11일 건강보험연구원과 지선하 연세대 보건대학원 교수 연구팀이 국내 발생률이 높은 주요 암 종류를 대상으로 흡연에 따른 암 발생 기여위험도를 분석한 결과를 공개하며 이같이 밝혔다. 기여위험도는 특정 위험요인에 노출된 집단의 질병발생률에 해당 위험요인이 기여한 정도를 나타내는 지표다.

연구팀은 2004~2013년 전국 민간검진센터 18곳에서 검진을 받은 13만 6965명의 건강검진 및 유전위험점수(PRS), 중앙 암 등록 자료, 건보 자격 자료를 연계해 2020년까지 추적관찰했다. 그 결과 소세포폐암, 편평세포폐암, 편평세포후두암 등 공단과 담배회사가 진료비 청구소송 중인 암에서 흡연에 따른 발생위험도와 기여위험도가 높았다.

특히 장기간 흡연했으면서 현재도 흡연하고 있는 경우 소세포폐암 기여위험도가 98.2%로 가장 높아 비흡연자에 비해 54.5배나 높았다. 편평세포후두암과 편평세포폐암 기여위험도도 각각 88.0%, 86.2%에 달했다. 전체 폐암에 대한 기여위험도는 79.4%, 전체 후두암은 86.2%였다. 그 외에는 대장암 28.6%, 위암 50.8%, 간암 57.2% 등이었다. 반면 유전요인의 경우 소세포폐암에 대한 기여위험도는 통계를 낼 수 없을 정도로 낮았다. 편평세포폐암 발생에 기여하는 정도는 0.4%였고 폐암 전체로도 0.7%에 불과했다.

이선미 건강보험연구원 건강보험정책연구실장은 “폐암과 후두암은 암 발생에 흡연이 기여하는 정도가 월등히 높고 유전의 영향은 극히 낮았다”며 “흡연과 폐암·후두암 발생 간 인과성이 더 명백해졌다”고 평가했다.

박준호 기자 violator@sedaily.com
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