메타, AI 음성 스타트업 '웨이브폼스' 인수

페이스북 모회사 메타가 인공지능(AI) 음성 스타트업 '웨이브폼스'(WaveForms)를 인수하며 인간을 능가하는 AI 개발에 속도를 낸다.

10일 디인포메이션 등 외신에 따르면 메타는 '초지능 연구소'를 강화하기 위한 목적으로 해당 회사를 인수했다.

이는 지난달 플레이AI를 인수한 데 이어 두 번째 주요 AI 오디오 분야 인수다. 메타는 지난달 플레이AI에 143억 달러를 투자하기로 하고 창업자이자 최고경영자(CEO)인 알렉산더 왕을 영입한 바 있다.

다만 아직까지 이번 웨이브폼스 인수 규모는 알려지지 않았다. 웨이브폼스는 8개월 전에 설립됐으며 직원은 10여명밖에 되지 않는 스타트업이다. 유명 벤처캐피탈 앤드리슨 호로비츠로부터 4000만달러(약 560억원)의 투자를 유치했다. 당시 기업 가치는 1억6000만 달러로 평가받았다.

웨이브폼스는 육성과 구별할 수 없을 정도의 AI 음성 개발과 사람의 감정·자기 인식·자기 조절을 이해하고 반영하는 AI 음성 기술 개발을 목표로 해왔다. 공동 창업자 가운데 두 명은 메타 및 오픈AI 출신의 알렉시스 코노와 구글 광고 전략가 출신의 코랄리 르메트르다. 이들은 모두 메타에 합류한 것으로 알려졌다.

손지혜 기자 jh@etnews.com

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