진해신항 9~11월 착공 예정…경남도, 북극항로 시대 선점에 나선다

진해신항 조감도 [경남도 제공]

[헤럴드경제(창원)=황상욱 기자] 경남도가 오는 9월에서 11월 사이 본격 착공을 앞둔 진해신항 건설사업을 뒷받침할 행정지원체계를 강화하며 북극항로 시대 대비와 지역 재도약에 나선다.

경남도 관계자는 6일 “진해신항의 착공 시기는 이때쯤으로 알고있다”며 “도는 진해신항 개발과 관련된 행정 절차 조율, 정책 기획 및 이해관계자 협력 등을 전담할 ‘신항만건설지원과’를 지난달 초 신설했다”고 밝혔다. 이어 “신항 건설의 성공적 추진을 통해 경남 해양물류 산업의 혁신 생태계를 조성하겠다는 복안이다”고 말했다.

진해신항은 총 14조6000억원이 투입되는 초대형 국책사업으로, 해수부는 2040년까지 총 21선석 규모로 단계적으로 조성할 계획이다. 2025년부터 1단계 사업이 진행되며, 2029년까지 3선석 우선 개장, 2032년 9선석 확보, 2040년 전면 완공이 목표다. 전 구간에는 자동화, AI, 초고속 통신망(5G) 등 세계 최고 수준의 스마트 항만 기술이 적용된다.

도는 이와 연계한 지역산업 육성과 인재 양성을 본격화하고 물류 처리 능력 확보를 위한 도로·철도 등 교통 인프라도 병행 추진된다. 약 6조 원 규모가 투입되는 이 사업은 부산항 신항, 가덕도신공항, 내륙을 연결하는 핵심 물류 축 형성이 핵심으로 항만 개장 전까지 완비되도록 행정적 절차를 조율 중이다.

특히 경남도는 북극항로 시대에 대비해 진해신항을 거점 항만으로 키우는데 역량을 집중하고 있다. 오는 12일에는 ‘북극항로 진출거점 육성을 위한 경남 대응방안’ 세미나를 열고, 하반기부터 정책 연구에 착수한다. 내년에는 마스터플랜을 수립해 해수부의 북극항로 전략에 발맞출 계획이다.

항만 배후도시는 단순 물류기지를 넘어 산업·주거·문화가 조화를 이루는 자족형 도시로 조성된다. 도는 정부 및 유관기관과 협업 거버넌스를 구성해 종합 개발청사진을 마련하고, 경제자유구역 확대 지정, 항만기술산업 육성, 첨단장비 국산화 지원 등을 통해 관련 기업 유치에도 박차를 가한다.

진해신항이 완공될 경우 생산 유발 28조4758억원, 부가가치 22조1788억원, 고용유발 17만8222명에 이를 것으로 전망된다. 이는 경남의 산업 기반 강화는 물론, 국가 해양물류 경쟁력과 청년 일자리 확대에도 크게 기여할 것으로 보인다.

박성준 경남도 교통건설국장은 “진해신항은 해수부가 주도하는 대형 국책사업인 만큼, 경남도는 적극적으로 협력해 세계적 수준의 스마트 메가포트 완성과 북극항로 시대 대응에 힘을 보태겠다”며 “앞으로도 중앙정부와의 긴밀한 공조를 통해 동남권 트라이포트 물류체계를 조기에 완성하고, 해양산업 중심의 지역 균형발전과 글로벌 경쟁력 확보에 나설 방침이다”고 말했다.