美하원, 엡스타인 사건 조사 착수…클린턴 내외도 소환장

[워싱턴=AP/뉴시스] 빌 클린턴 (왼쪽) 전 미국 대통령과 부인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 지난 1월 20일(현지 시간) 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임식이 열리는 미 연방의회 의사당 로툰다 홀에 입장하고 있다. 2025.08.06.

[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 미국 하원이 아동성범죄자 제프리 엡스타인 사건에 유력인사들이 연루돼 있다는 '엡스타인 파일'의 실체를 규명하기 위해 빌 클린턴 전 대통령 내외에게도 소환장을 발부했다.

5일(현지 시간) AP통신과 더힐에 따르면 하원 감독위원회는 엡스타인 파일과 관련한 조사를 위해 미 법무부와 다수의 전직 고위 관료에게 출석을 요구했다.

출석 요구 대상에는 과거 엡스타인과 친분으로 논란이 된 클린턴 전 대통령과 부인인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 포함됐다. 또한 메릭 갈런드 전 법무장관과 윌리엄 바 전 법무장관 등 8명의 법집행당국 전직 고위 관료도 이름을 올렸다..

전직 대통령 내외가 의회 조사 대상이 된 것은 이례적이다. 클린턴 전 대통령과 힐러리 전 장관은 각각 10월 14일, 10월 9일 출석을 요구받았다.

다만 이번 조사가 클린턴 전 대통령 내외를 겨냥한 것이라 단정하기는 어렵다. 엡스타인 논란으로 의심받는 최고 유명인사는 다름아닌 도널드 트럼프 대통령이기 때문이다.

앞서 팸 본디 법무부 장관은 엡스타인 관련 파일을 공개하지 않겠다고 발표했고, 트럼프 대통령도 이를 옹호하며 논란을 무마하려 애를 썼다.

민주당은 엡스타인과 깊은 친분이 있었던 트럼프 대통령이 연루됐을 수 있다는 공세에 주력했고, 공화당과 트럼프 대통령 지지층 사이에서도 석연치않은 결정이라는 불만이 지속됐다.

이에 공화당이 주도하는 하원 감독위조차 지난달 23일 법집행 관련 소위에서 관련 소환장 발부를 승인했다. 공화당 의원들 조차 조사에 찬성해 8대2로 안건이 안건이 통과됐다.

이에 따라 제임스 코머(공화·켄터키) 감독위원장은 법무부에 오는 19일까지 엡스타인 관련 자료를 제출하라는 소환장을 보냈다.

만약 하원 조사에서 트럼프 대통령 연루를 의심케하는 내용이 드러날 경우 파문은 더욱 커질 전망이다.

하원은 미성년자를 모집해 소개하는 등 엡스타인의 아동 성범죄를 도운 혐의로 수감 중인 길레인 맥스웰에 대해서도 조사를 진행할 방침이었으나, 대법원 최종 선고까지 연기하기로 했다.

엡스타인은 뉴욕의 헤지펀드 매니저 출신 억만장자로, 2000년대 초 최소 20여명의 미성년자 소녀들을 성매매하고 유명 인사들에게 성접대를 하며 인맥을 관리했다는 혐의를 받았다.

다만 재판을 받던 중인 2019년 8월 맨해튼 교도소에서 사망해 사건의 실체는 명확히 드러나지 않았다. 특히 유명인사들과 성매매를 알선했다는 의혹이 제기되면서, 과거 친분이 있었던 트럼프 대통령과 클린턴 전 대통령 등도 논란이 되고 있다.

☞공감언론 뉴시스 sympathy@newsis.com

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