"네타냐후, 가자지구 '완전 점령' 결심"

(워싱턴DC 로이터=뉴스1) 윤다정 기자 = 8일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 미국 워싱턴DC 연방의회 의사당에서 기자회견을 하고 있다. 2025.07.08. ⓒ 로이터=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(워싱턴DC 로이터=뉴스1) 윤다정 기자

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 일부 각료와 군 지휘부의 반대에도 '가자지구 완전 점령'을 추진하고 있는 것이라는 현지 언론 보도가 나왔다.

4일(현지시간) 이스라엘 언론 타임스오브이스라엘(TOI)이 와이넷을 인용한 보도로 "네타냐후 총리는 이스라엘방위군(IDF) 내 반대에도 불구하고 가자지구를 완전히 점령하는 계획에 대한 내각의 지지를 구할 것이라고 장관들에게 말했다"고 전했다. 와이넷 보도에 따르면 네타냐후 총리는 이날 내각을 소집한 자리에서 가자지구 내 작전 확대 방안을 설명하면서 '점령'이라는 용어를 썼다. 그는 5일 내각 회의에서 완전 점령에 대한 최종 결정을 내릴 계획으로 알려졌다.

복수의 장관들에 따르면, 네타냐후 총리는 이날 내각을 소집한 자리에서 가자지구 내 작전 확대 방안을 설명하면서 '지구 점령(occupation of the Strip)'이라는 용어를 쓴 것으로 전해진다. 네타냐후 총리와 가까운 고위 관계자는 현지 언론에 "주사위는 던져졌다"며 "우리는 가자지구를 완전히 점령할 것이며, 인질이 잡혀 있는 지역에서도 작전이 진행될 것"이라고 말했다. 이스라엘방위군(IDF)은 현재 가자지구 면적의 약 75%를 장악한 것으로 알려졌는데, 인질 억류 지역을 비롯한 나머지 면적까지 모두 점령하겠다는 뜻으로 해석된다.

네타냐후 총리는 이날 소셜미디어 엑스(X·구 트위터)에 올린 영상을 통해 "가자지구를 테러리스트의 폭정으로부터 해방시킬 것을 약속한다"며 "많은 주민들이 '하마스로부터 자유로워질 수 있게 도와달라'고 한다. 그것이 바로 우리가 할 일"이라고 말했다.

하지만 군과 내각 일부의 반대가 변수다. 군 지휘부는 시간 부족과 이스라엘 인질의 안전보장을 이유로 반대하고 있다. 이스라엘과 전쟁 중인 하마스는 가자지구 지하에 약 5700개의 땅굴에 각종 무기 공장 등 기반 시설을 갖춰 놓은 것으로 전해진다. 또 인질 억류 지역에 군이 접근할 경우 인질들이 처형될 수도 있다는 판단이다.

한편 이날 마이크 존슨 미국 하원의장(공화당)이 요르단강 서안지구의 유대인 정착촌을 방문했다. 미국 헌법상 권력 서열 3위인 하원의장의 방문은 처음이다. 존슨 의장은 "백악관과 국무부에서 방문을 승인받았다. 공식 방문이 아닌 개인 일정을 소화하는 것"이라고 설명했으나 10일까지 현지에 머물며 네타냐후 총리 등 이스라엘 지도부를 만날 예정이다.

요르단강 서안지구는 팔레스타인 자치구역으로 이스라엘의 점령과 유대인 정착촌 확장으로 인해 지속적인 갈등이 발생하는 지역이다. 이 때문에 팔레스타인은 존슨 의장의 방문에 민감하게 반응했다. 팔레스타인 자치정부는 "무단 점령을 부추기는 위험한 불법행위"라며 "유엔 결의안 등 국제법 위반"이라고 강하게 비난했다.

김하늬 기자 honey@mt.co.kr

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